говорил, что вы осторожны. А еще то, что люди, которым вы платите, умеют слушать и запоминать.
Томас молчал, ожидая продолжения.
– Уверена, что такой человек, как вы, приложил усилия, чтобы узнать, что произошло в доме моего отца. Хотя бы для понимания ситуации и уверенности, что в следующий раз придут не за вами.
– Хотите узнать, кто за этим стоит, миледи?
– Очень хочу.
– Отчего бы не узнать самостоятельно?
– О. Это возможно. Но на это потребуется время. Много времени. Вдруг этот некто не из города? Тогда чем дольше я тяну, тем меньше шансов его найти.
Он опустил глаза, спросив с удивлением:
– Жаждете мести?
– А почему нет? Я дочь своего отца. Или считаете, что месть дело рук лишь мужчин?
– Я воспитан в старых правилах. Именно так я и считаю. Это дело мужчин.
Бланка встала и, шелестя юбкой, подошла к столу:
– Иногда судьба жестоко шутит с нами, и мужчины заканчиваются, мастер Томас. Остаются только слабые женщины. Так что? Вы скажете мне, что случилось в моем доме и кто за этим стоит?
– Сядьте, – попросил господин Веонт чуть более резко, чем это требовалось, и тут же добавил уже гораздо спокойнее: – Сядьте, миледи. Не люблю, когда дети врагов подходят слишком близко.
Она сделала то, о чем он просил, сложила руки на коленях, точно примерная девочка.
– Зачем мне вам помогать?
– Город. Отдам его вам на блюдечке.
Томас Веонт раздраженно прикрыл глаза.
– Опять мы возвращаемся к началу разговора.
– И опять я говорю, что город все еще под Эрбетами, а я наследница. Городской совет, купленные люди в страже, договоры с гильдиями, герцогские сборщики налогов, дно. Они привыкли работать с моей семьей. И, как я уже упоминала, если вы начнете свару с Марками, половина из этих замечательных, обладающих связями, влиянием, властью, деньгами и сталью людей уйдут к ним. Я же сделаю так, что они станут вашими. С потрохами.
– И я должен поверить женщине, которой не было в городе последние четыре года? Что вас послушаются?
– Отец умел дрессировать и вбивать верность. В девичестве я Эрбет. У меня осталась вся его переписка, все счета, вся информация о грязных делах. Меня будут слушать. Я передам власть. Вам.
Ее собеседник размышлял, и размышлял долго. Она его не торопила. Смотрела в окно, наблюдая за тем, как на улице падают снежинки. Бланка знала, что он согласится, пускай все еще сомневается в ее словах и ждет подвоха.
– Город богат. И вы так просто…
– Ради мести? Легко. – Ее лицо осталось спокойным. – К тому же вы получите город, но не мое наследство. И не забывайте, кем был мой муж. Мне хватит денег на безбедную старость. А мир моего детства меня никогда не интересовал. Править им слишком
