затрещала. Ещё один такой рывок, и под напором Ника послышался треск посильнее.
– Давай ещё раз, Ник! – переживая за незнакомца, прокричала Бонни.
Последующая попытка повлекла за собой ещё одну, и после четвёртого рывка ветка наконец сдалась и с хрустом сломалась, рухнув вниз вместе с подвешенным грузом.
Ник упал на траву, спасённый приземлился сверху.
– Оу… Какой тяжёлый этот парень!
Бонни немедленно бросилась к Паркеру.
– Как ты, Ник?
Николас перекатился на бок, тяжело дыша.
– Живее всех живых! В отличие от него…
Бонни перевела взгляд на незнакомца и склонилась над ним, прощупывая пульс.
– Он жив, просто без сознания. Нужно его развязать!
Бонни и Ник освободили человека от кляпа и развязали верёвки. Мужчина лежал неподвижно, его дыхание было лёгким и прерывистым. Николас похлопал спасённого по щекам.
– Ну же, приятель! Очнись!
Бонни вглядывалась в красивое, молодое лицо незнакомца в надежде, что он вот-вот откроет глаза, но этого не происходило.
– Что же будем делать? – забеспокоилась Морган.
– Честно сказать, не знаю, – проговорил Ник. – Но, как говорила моя бабушка, война войной, а обед по расписанию.
Николас подошёл к большому листу с вяленым мясом, выбирая себе кусочек. У Бонни свело живот при виде этого.
– Ник! Только не говори, что ты собираешься сейчас есть! Не лучшее время!
Николас бесцеремонно стал уплетать мясо вприкуску с оставленными кем-то фруктами за обе щёки.
– М-м-м, Бонни, это невероятно вкусно! Будешь? – предложил Паркер, протягивая в её сторону кусок мяса.
Бонни была слишком напряжена, чтобы даже думать о еде, не то чтобы есть. Вдруг совсем рядом она услышала шорох и замерла.
– Ник, нам нужно быть осторожными. Мы тут точно не одни…
– Конечно, вон, только что с куста вспорхнула птица и улетела, оставила дрожащую ветку, – не переставая жевать, ответил Ник.
– Всё равно мне не по себе… Вдруг тот, кто подвесил этого парня, где-то рядом? – Бонни встала, оглядываясь, и пошла туда, откуда доносились какие-то неясные звуки.
С каждым шагом они становились чётче. «Как будто голоса людей вдалеке…» – догадывалась девушка.
– Ник? – Бонни окликнула Паркера, потеряв его из виду.
Николас с задумчивым видом стоял вплотную к камню, над которым некоторое время назад был подвешен незнакомец.
– Ник?! Что с тобой? Чего застыл?
– Пытаюсь понять, почему этот камень светится. А ещё я увидел тут один символ и… – Николас неожиданно замолчал, осторожно поглаживая камень.
– Что? Какой символ? – Бонни подошла ближе, с замиранием сердца вглядываясь в зеленовато-синее свечение, исходящее из-под руки Ника. Таинственный свет становился всё ярче и выразительнее.
– Символ, похожий на спираль… Здесь, на камне, – Ник перевёл
