меня обнял. Отстраненно отметила зеленое сияние щита, который маг выставил против песка и камешков.
Из головы не шло признание. Как теперь отправляться в Вайстал? Дракон наследника решил меня съесть – опасность похлеще бывших любовниц!
– Только не падай в обморок, Лина. Это был комплимент.
– Что?..
Я повернулась в объятиях мага, чтобы заглянуть ему в лицо.
Не скрывая недовольства, он объяснил:
– В день знакомства принца с принцессой Ро заявил, что в рот бы не взял Каролину, настолько неприятен ее запах.
Я все еще не понимала.
– Драконы всеядны, – терпеливо напомнил герцог. – Но они ни за что не съедят падаль.
Так это метафора по-драконьи?! Даже дышать легче, когда узнаешь, что громадная зверюга на самом деле не видит в тебе деликатес.
И все же сравнение с едой надолго лишило настроения. Странные комплименты в понимании драконов.
Я задумалась, и действия Форка испугали: он уткнулся лицом в изгиб моей шеи и шумно задышал.
Попыталась его отпихнуть – тщетно, стальное кольцо рук не разжалось.
– Вы… Вы что это делаете?! – От возмущения я даже заикаться начала.
– Дракон не обманул, ты пахнешь иначе. Запах тела со сменой души изменился, и ты понравилась Ро – это проблема.
Маг выпустил меня из своих объятий и щелчком пальцев деактивировал щит. Надеюсь, полупрозрачная зеленоватая преграда не позволила королю толком рассмотреть, что вытворял герцог.
Когда возмущение чуть утихло, я тихонько спросила:
– Ро может понять, что я не та Каролина?
– Может, – кивнул Форк. – Только сомневаюсь, что сумеет объяснить хозяину.
Тревога отпустила, и я выдохнула.
– Мы что-то придумаем и замаскируем изменившийся запах, – пообещал Форк и протянул руку.
Дракон улетел, пыль улеглась – можно покинуть храмовый двор и возвращаться во дворец.
Широкая, твердая ладонь с мозолями от холодного оружия предлагала поддержку. И я поддалась соблазну, доверилась магу.
Глава 6
Сердце принца – не торт
Пять дней спустя
За окном непроглядная ночь и волчий вой. Снежный буран обрушил всю свою мощь на древний замок. В полумраке огромной чужой кухни переплелись ароматы жаркого, пирогов и опасности.
Мужская рука прикрывала мне рот, хоть я, прижатая к стене, и не думала кричать.
– Слышишь звон оружия? Посмотрим, кто это, потом будешь орать.
Орать – последнее, что сумела бы сделать. Единственное, что могла сейчас в испуге, это изводить себя вопросом. Как? Как я умудрилась опять вляпаться в опасность?
Как угораздило попасть? Из лета – в зиму. Из привычного уже эрмарийского дворца – в мрачный замок на краю магического ада. Из крепких рук
