style="font-size:15px;"> – Если готовы, то идите к окну, – решительно направляясь туда же, приказывает страж.
– Почему к окну?
– Наш платеж уже просрочен: я заплатил только за ночь. Так что пора делать ноги!
Он подхватывает меня на руки и выпрыгивает на улицу.
Мой крик мог бы разбудить всех спящих, если бы сейчас хоть кто-то спал. Но вокруг одни пьяные, поэтому страдает один только Чэн.
– Ну, у вас и голосок! – Поморщившись, он спускает меня на землю. – Здесь же всего полтора этажа!
– Это целых полтора этажа!
– Помнится, во дворце вы и не с такой высоты прыгали, – замечает Чэн, и я замолкаю, погружаясь в транс воспоминаний. – Идемте. Хозяин наверняка догадался, что так орать могла только девчонка из нашей комнаты.
Натянув на лицо капюшон, он берет меня за руку и ведет вперед – на главную улицу поселения.
С любопытством смотрю на все вокруг. Я никогда не была здесь. Никогда не видела, как живут простые горожане. Предприняв первую и последнюю самостоятельную вылазку, я была остановлена недалеко от летнего дворца. Так что… так далеко от дома я никогда не уходила.
– Как думаете, почему сестры заставляли вас пачкать лицо? – неожиданно сухим, если не напряженным голосом уточняет Чэн. А рука его сжимает мою крепче, чем пару минут назад.
– Не знаю. Им так больше нравилось? – оглядываясь на огоньки и прилавки, рассеянно откликаюсь я.
– Нет, не поэтому! – Он еще сильнее стискивает мою руку в своей. – Натяните капюшон.
– Зачем?..
Тогда я не смогу увидеть все, что хочу!
– Быстро! – четким голосом командует Чэн, и я почему-то его слушаюсь.
Натягиваю ткань и опускаю голову.
Дальше мы идем значительно быстрее, словно за нами кто-то гонится.
– Нас узнали? – шепчу, пытаясь поспевать за Чэном.
– Нет, но вы привлекли внимание. Точнее, наша пара.
– Кто-то решил, что мы пара?!
Был в одной книжке рассказ про двух влюбленных…
– Нет, кто-то решил, что я вас выкрал из дома и тащу в темный проулок, чтобы обесчестить! – звучит насмешливый и дерзкий ответ.
– Обесчестить?.. – испуганно повторяю я.
– Создатель! – восклицает Чэн, и я прямо вижу, как он закатывает глаза. – Вас это слово пугает или то, что за нами следуют несколько сердобольных и не в меру любопытных горожан?
– Они переживают за меня! – прижав свободную ладонь к груди, радуюсь я.
– О, они так переживают, что обязательно вернут вас во дворец, когда пресекут нападение на вашу честь. И пока я буду просиживать штаны в тюрьме, ожидая, когда мою участь решит еще один сердобольный представитель закона, вас успеют закопать рядом с вашими нянечками.
– Зачем ты так говоришь?! – выдернув руку из его хватки, с раздражением и досадой бросаю ему я.
Ему так нравится напоминать мне о моем положении?..
– Он и впрямь ее
