кем ты был прежде, чем стать моим стражем? – спрашиваю я, не имея сил оторвать взгляда от красивых и смертоносных взмахов его оружия.
– Какое любопытство! – насмешливо восклицает Чэн. – Давно вам стала интересна моя персона, кириса?
Отвечать ему явно не хочется.
– Просто ты так владеешь мечом… и не удивился, когда он засветился от моего прикосновения к тебе. Да и умертвия тебя не пугают…
Я осторожно подбираю слова, хотя все больше понимаю: это не просто странно.
Это очень странно.
– Вас, кириса, умертвия тоже не пугают.
– Потому что няня рассказывала мне об этом, – негромко произношу я. – Всем кирисам рассказывали про силу, которая в нас может проснуться.
– Эта сила поднимает мертвецов? – хмыкает мой страж. – Я думал, Святые обладают прямо противоположными умениями.
Совсем тихо я говорю:
– Сила духа бесцветна. И только человек решает, как ею пользоваться.
– Любопытно… Еще любопытнее все выглядит в свете последних событий во дворце.
Знаю. Поэтому молчу, поджав губы. Я забыла об этом. Забыла обо всем, что мне говорила няня, – и вспомнила только сейчас, когда воочию убедилась в наличии дара.
У себя.
– Мы закончили, кириса, – остановившись и обернувшись ко мне, произносит Чэн.
Неловко разжимаю ладонь и ощущаю, что парень отпускает ее неохотно.
– Я смогла помочь? – неуверенно спрашиваю я, стараясь не смотреть на кучу трупов вокруг.
– Смогли, – кивает Чэн, и его внимательный взгляд смущает меня еще сильнее. – Пожалуй, я был прав, когда сделал ставку на вас.
– На меня?..
– А вот и жители деревни, – глядя куда-то за мою спину, говорит он.
Оборачиваюсь и смотрю на тех, кто не спеша выходит нам навстречу. Кто-то спускается с крыши, кто-то выбирается из погреба, кто-то выбивает входную дверь…
Но все это живые люди. Эту разницу я теперь чувствую четко.
– Вы спасли нас, – тихонько и робко произносит женщина в грязном платье темно-серого цвета.
– Мы очистили ваших мертвецов. Больше они не восстанут, – кивнув на трупы, громко и четко сообщает Чэн.
– Они действительно ушли насовсем? – с тревогой спрашивает крупный мужчина с густой бородой.
– Действительно! – хмыкает Чэн, а затем оглядывается на меня. – Ведь со мной Святая рода Риши.
– Что? Святая?.. Здесь? В нашей деревушке?! – потрясенно перешептываются люди.
– Я…
Растерянно смотрю на Чэна, не понимая, зачем он это делает. Зачем говорит то, чего не должен?
Нас уже окружает толпа.
– Узнайте имя той, что даровала вам спасение! – еще громче произносит мой страж, оглядывая жителей деревни. – Перед вами девятая дочь великого Риши, Дэй’Аи!
– Благослови тебя Создатель, девочка!
Ко мне тут же хлынул поток людей,
