– маг чуть растерялась. – Ну, а эти? Пауки в замке? Вот они же просто колдуны.
– Так ты к тому, что, может, у этой новой южной ведьмы горе какое стряслось, – размышлял Тран. – Вот она и чудит? Тоже кого там возрождать или лечить собралась? Потому и убивает?
– Да не знаю я! – завелась Мэл. – Может и так. Только вот тут дело какое. Поворотный день непростой. Это вам гуляния. А для магов важно, что в ночь, когда зиму весна сменяет, природа столько энергии дает… На что хочешь ее трать. Но явно не на мелочи.
– Вот это уже настораживает, – признала Алика. – Если убийства нужны для чего-то серьезного… Но для чего?
– Маги тоже люди все же, – рассудил Дюк. – Мыслят и чувствуют так же. Потому, думаю, цели у ведьмы довольно скучные. Либо месть, либо любовь, а может, еще банальнее, снова власть и деньги. Просто методы иные, чем у простых нас. Важно понять, как у тех самых южных ведьм магия их работает. А вот этого я от тебя, Мэл, никак добиться не могу.
– Так надо было спрашивать понятнее, – буркнула девчонка. – Как работает… В целом, все обычно. Берут они силу прямо из Природы. Из растений там, с гор, ну, может, еще у моря. Одно знаю, у них этой силы чуть больше. А вот инструменты… В смысле, как они магию делают… Тут да, немного иначе. Я читала. Вот если те, кто в замке Мейсара сидел, они использовали кору Ходячего леса. Неживой материал. И он был проводником, чтобы что-то брать с живых. А на юге ведьмы возьмут живое. Да, в прошлые годы, когда наши маги с ними воевали, именно в тех землях страшнее всего было. Там всегда нужна кровь. Человеческая или еще чья. Для ведьм она основа, и к ней привязывают стихии или другие энергии неживых материалов. Считают, что чья-то оборванная жизнь, это как жертва для духов природы, чтобы результат надежнее был. Тем более, что любая кровь уже сама по себе много энергии дает.
– Звучит жутковато, – признался Жако.
– Ага, – подтвердила Мэл. – Сама читала и думала, не дай Боги с таким встретиться. Так ведь вот же! Свезло!
– Всем нам, – напомнила Алика.
– Погодите вы! – остановил их Дюк. – Эта ведьма забирает органы. Сердце и печень. Одно кровь качает, другое очищает. Мэл! Ты должна это знать. Это же не только лекарям дают.
– Ага, – отозвалась маг своим любимым словечком и начала хмуриться. – Как человек устроен всем в Школе Тайн рассказывают. Но… Странно же! Зачем сразу и то, и другое?
– Знаешь что! – вдруг возмутился Тран. – Вот то, что ты, командир, из этих самых южных баронов, оно и ладно! Но когда не признавался, что магию понимаешь, оно легче было. Теперь вас двоих вообще стало не понять. Да еще и боязно как-то.
– Простите, – спохватился дознаватель. – Просто дело в том, что ни я, ни даже Мэл, не знаем такого ритуала, где нужны сразу и сердце, и печень.
– Почему? – коротко спросила воительница. – Что в этом не так?
– Сердце считается источником чистой энергии, – пояснил Дюк. – Оно же качает кровь, источник жизни, значит, и магии. Многие жрецы прошлого приносили богам в жертву именно сердца.
