растерянно.
– Там одна осталась. Для бабушки.
– Тогда не надо, – легко отмахиваюсь. Едем, Света.
Пока она копается, звоню Денису.
– Катер спусти на воду.
– Когда?
– Сейчас. И плед захвати из дома.
Усадив девчонку в белое чрево катера, протягиваю плед.
– Укройся. Прокатимся с ветерком.
– Куда? Зачем?
Не отвечаю. Завожу мотор и уверенно веду катер по неширокой речке, распугивая птиц.
На всех скоростях пру к лиманам. И за малым не ору от восторга. Аж дух захватывает от открывшегося пейзажа!
Желтые пожухлые камыши упираются в синее небо, отражаясь в свинцовой воде.
– Красиво! – радостно кричит Света. – Очень красиво!
Глушу мотор и, остановив катерок между двух островков, внимательно смотрю на девчонку.
– Один пункт твоих хотелок оптичили. Я тоже люблю Мироновку. И переезжать отсюда не собираюсь.
– А? Что? – охает Светка.
– Теперь дальше по пунктам. Ты вроде китайский учишь. Мне нужен переводчик. Пойдешь?
– Вы серьезно?
– Я похож на клоуна? – интересуюсь с усмешкой. И сам не понимаю, какого хрена распинаюсь перед этой малявкой. Еще сутки назад я не собирался ни на ком жениться. А тут отказала одна, и меня проняло.
– Нет… Вы… – шепчет Светка, оправдываясь. А я смотрю на ее раскрасневшееся лицо и еле сдерживаюсь, чтобы не расцеловать.
– У меня мало опыта, – лепечет она ошалело.
– Наймем преподавателя, – пожимаю плечами. – Поднатаскает тебя. Какие там еще пункты остались? Вроде все твои желания исполняются…
– Я не могу… Вы слишком богатый… – заявляет она. Понимаю, что ее накрывает паника. Но разве меня остановишь?
– Так что теперь? Разориться? – фыркаю шутливо. А девчонка робко улыбается.
– Я предлагаю достойную жизнь. Тебе больше никогда не придется считать котлеты в холодильнике.
Света дергается, как от удара.
– Дело не в богатстве. Наверняка любая девушка из похожей семьи будет счастлива выйти за вас. А я… вам не подхожу…
Разумеется, Светка права. Предложи я любой другой – дочке Шалимова или Агелари, каждая бы согласилась, не раздумывая. Потребовала бы, правда, кольцо с булыжником, дом в Сочи и поездку на Мальдивы. А эту повозил по лиману. Сейчас чуть-чуть додавлю, и она согласится.
– Позволь мне решать, кто подходит. Я предложил тебе. Впервые в жизни зову женщину замуж.
– Но вы не любите меня! – пускает девчонка в ход последний довод.
Любовь! Что ты знаешь о ней, малявка? Когда сердце и душу рвет на части, а коленки дрожат, как у пятиклассника? Когда-то давно я крепко влип с этой любовью. А об меня вытерли ноги… Лучше прослыть циником, чем сдохнуть от собственной глупости!
Смотрю вдаль на сизые облака, мирно плывущие по голубому небу. И отрезаю, скривившись.
