уж, грустная история, – констатировала Тоня, глядя на кивающего головой Пашку, – непонятно, чем милиция занимается.
– Ребята, я хочу сходить осмотреть этот дом на Школьной, который всё никак не могут снести, – предложил Лёнька. – То, что он в центре окружности, где пропали все девушки, не может быть случайным.
– Отличная идея, – тут же согласился Славка, любитель всяческих авантюр, – поможем нашей родной милиции поймать маньяка.
– Смотри, как бы он тебя не поймал, – усмехнулся Пашка, – но, согласен, осмотреть дом было бы неплохо.
– Наверняка твой дядя, Лёнечка, этот дом уже осматривал, – покачала головой Тоня, – Если он составил карту и выделил этот дом, значит, он что-то подозревает.
– Девочки, а вам совершенно не обязательно идти с нами, – сказал Пашка, – не женское это дело маньяков ловить.
– Ага, это дело для маленьких мальчиков, – усмехнулась Наташка. – Мы с вами, надо же кому-то проследить, чтобы с вами ничего ужасного не случилось.
Весело переговариваясь, предвкушая раскрытие великой тайны, пятеро храбрых, легкомысленных детей отправились обследовать старый дом, построенный очень давно, сразу после войны, пленными немцами.
Дом расселяли долго, даже очень долго. Семьям, проживавшим в восьми коммунальных квартирах, по четыре на каждом этаже, начали давать отдельные квартиры ещё в начале семидесятых, и вот только в прошлом восемьдесят шестом году последние жильцы покинули этот многострадальный дом, в котором никогда не было ни газа, ни горячей воды.
Выглядел дом ужасно, стёкол в окнах не было, входная дверь висела на одной петле. Широкая деревянная лестница, ведущая к квартирам второго этажа почти полностью сгнила. С большими предосторожностями, опасаясь в любой момент провалиться, компания всё же смогла подняться на второй этаж, так как на первом ничего интересного ребята не нашли: мебели не было, квартирные двери отсутствовали, штукатурка на стенах осыпалась, обнажив где-то каменную кладку, а где-то и просто деревянные доски, разделявшие комнаты.
– Зря мы сюда забрались, – покачала головой Наташа, осматривая стены коридора второго этажа, – ничего мы тут не найдём.
– Точно, надо было ночью прийти, – усмехнулся Славка, – днём тут совсем неинтересно.
– Ночью ты тоже вряд ли что найдёшь, – покачал головой Пашка, – если бы здесь жило какое-нибудь привидение, об этом уже давно бы было известно.
– Надо уходить отсюда, – предложила Тоня, – пока никто не провалился и не разбился, перекрытия уже все прогнили.
Но как только Лёнька, идущий первым, наступил на верхнюю ступеньку лестницы, ведущей вниз на первый этаж, послышался глухой треск, деревянные доски поползли в стороны, а затем вся лестница с тяжёлым стоном обрушилась вниз. Пашка и Славка едва успели подхватить под мышки проваливающегося друга.
– В этом доме и сносить уже ничего не надо, – усмехнулся Славка, – Лёнька всю работу сделал, всё
