кивнула.
– Поверить не могу, что сам выбирал эти платья, – пробормотал Альто. – И ещё с щенячьим восторгом ждал у примерочной, ожидая, когда она переоденется.
– Какая она? – негромко спросила я. – Лорена?
– А вы не сталкивались?
Я покачала головой:
– На моё счастье, нет.
Альто отставил чашку с кофе и задумчиво посмотрел на меня.
– Насчёт счастья – это как посмотреть, – проронил он – Для многих встреча с Лореной была заветной мечтой. Какой-нибудь восторженный юнец отдал бы всё, чтобы пробиться к ней на аудиенцию. – В его голосе послышалась горечь. – Некоторые бы собственную невесту вышвырнули из спорткара на полной скорости, лишь бы получить заветное свидание.
– А их было много? – быстро спросила я, чувствуя, как вдруг защемило сердце. Фрэнсис, Фрэнсис, Фрэнсис… – Этих восторженных юнцов?
– При мне? Пара десятков, не меньше. И у троих даже что-то получилось.
– И где они сейчас?
Альто пожал плечами:
– Похороны последнего счастливца были в прошлом году. Мальчик неосмотрительно выпил лимонаду в жаркий день из чужих рук, вместо того чтобы взять случайный бокал с подноса. Впрочем, я бы на его месте даже со случайными бокалами был поосторожнее. Оскорблять мужа собственной ринии – не лучшая идея.
В горле застыл ком.
– Их… убили? – хрипло вытолкнула я. – Этих юношей? Всех и каждого?
Альто окинул меня задумчивым взглядом:
– Ну, кому-то удалось сбежать. Кто-то спрятался за ринией поскромнее. Кто-то просто выпал из фавора и оказался на улице – самый частый итог, к слову. Тайные похороны молодого и красивого фаворита – это скорее запоминающееся исключение, чем правило, и такие штуки не афишируют и уж тем более ими не делятся. Зачем создавать клану дурную репутацию? Помню, однажды…
Он вдруг резко оборвал себя и тряхнул головой.
– Всё-таки ты почти добилась своего, – с иронией произнёс он. – Ещё немного, и я начал бы перед тобой монолог о новейшей истории клана Флори.
– Очень увлекательный монолог, – быстро добавила я.
– Само собой. Ещё не хватало, чтобы я страдал скромностью.
Альто потянулся и встал.
– Но довольно откровений. Тебе нужно исчезнуть на пару часов. Сейчас тут будет жарко.
Я моргнула, глядя на остатки яичницы:
– Жарко?
– Я жду гостей на… важное совещание, скажем так. – Альто бросил взгляд на часы. – Ты же не рассчитываешь, что после переворота мы просто разъедемся по виллам или устроим вечеринку у бассейна? Нам нужно обговорить стратегию. Обсудить наши планы.
Я изумлённо открыла рот.
– У тебя? Вы собираетесь у тебя, не в городе? Да кто ты такой, что лидеры восстания приезжают к тебе?
Невольно я бросила взгляд на почти незаметную седину на русых волосах. Вчера в баре мне показалось, что Альто вряд ли больше тридцати, но сколько ему было
