взгляда от загадочного собеседника. – Для задушевной беседы, которую никто из нас не вспомнит утром, даже если она и продолжится… в другом месте?
Альто смерил меня странным взглядом и почему-то посмотрел на часы. И не без сожаления покачал головой:
– Тогда я скажу, что мне повезло с собеседницей, но крайне не повезло со временем. А тебе… тебе просто не повезло.
Гул голосов меж тем сделался грубее и гуще, музыка стала громче, и я краем глаза заметила, что женщин в баре не осталось, а мужчины, сидящие за столиками, сбиваются в группки. Рядом с одним из столиков стукнула и покатилась по полу бита. Я невольно вздрогнула.
– В каком смысле «не повезло»?
– Потому что ты носишь плащ ринии. – Альто откинулся на табурете и внимательно посмотрел на меня. – Цвета истинной невесты клана Равьер. Стать твоим избранником – величайшая удача, не так ли? Но что бы ты сказала, если бы всё было наоборот?
– В каком смысле?
– В прямом. Первобытный хаос и разрушение устоев. Представь, что истинные невесты стали чуть менее истинными. Точнее, перестали быть истинными вообще.
– И потеряли власть?
Глаза Альто с иронией сверкнули:
– Какой циничный подход к делу. Сразу думаешь о власти? Не о чудесной способности дарить избраннику истинную любовь?
– Похоже, тебя здорово обидели ринии, – заметила я. – Раз уж ты мечтаешь о господстве мужчин.
Альто покачал головой, всё ещё глядя на часы:
– Не совсем так. Но ринии, боюсь, вот-вот станут очень обижены на меня.
Я открыла рот, собираясь узнать, что он имел в виду. И тут с улицы послышались крики и звон стекла. А за окном просвистела красная сигнальная ракета и раздался треск фейерверков.
Музыка смолкла. И в абсолютной тишине раздался мужской хохот.
Смеялся бармен.
– Всё! – выкрикнул он исступлённо. – Началось!
В его руках вдруг оказалась бита. Альто внезапно потянул меня на себя, и я едва успела пригнуться в его руках, как бармен неожиданно размахнулся и врезал изо всех сил по стеклянной стенке бара. Я увидела в отражении в окне, как брызнули осколки и потоки жидкости полились вниз. Те из бутылок, что не разбились сразу, с глухим звоном покатились по полу.
Завсегдатаи за нашей спиной одобрительно заорали.
– Пиво только не попорть! – крикнул один.
– Да пусть его, – одёрнул второй. – Выпили, хватит. Теперь пора и по бабам.
Раздался гнусный смешок. В следующую секунду бармен размахнулся снова. Я хотела завизжать, но из горла вырвался только сиплый выдох.
– Эй, приятель, – негромко позвал Альто. – Остынь.
Бармен резко обернулся:
– Чего тебе?
– Просто предлагаю тебе быть поосторожнее с твоей новой собственностью. Ведь это теперь твой бар.
Секунду бармен смотрел на него. А потом расхохотался:
– Действительно! Платить этой
