почеши! – гадко заметил кактус, а я опасливо убрала кочергу. – И вообще, меня целовать нужно… Я тебе не рассказывал? О, я – заколдованный принц! Однажды я полез целоваться со злой ведьмой и не побрился! За это она превратила меня в кактус!
Я по интонации чувствовала, что надо мной просто издеваются!
– Маловато будет для «заколдовывания», – вздохнула я, не решаясь поднять кактус и поставить его обратно на столик.
– Ну я же не сказал, куда я полез ее целовать с трехдневной щетиной? – все тем же омерзительно интригующим голосом заметил кактус. – Ах, да, вернемся к истории! И спасет меня только поцелуй прекрасной принцессы! Есть желающие?
– Сейчас побрею и поцелую, – усмехнулась я, чтобы скрыть нервы. – И попробуй только не превратиться в принца! Лучше скажи, ежик – наркоман, как мне выбраться отсюда?
– Вперед ногами, – заметил голос с интонацией, обещающей сразу и приятности и неприятности. – Ты спросила как? Я ответил.
– Послушай, мой небритыш, – не выдержала я. – Не надо делать из меня идиотку! В этом замке что-то нечисто!
– Ой, да ладно тебе! Тут каждый день убирают, – усмехнулась колючая реклама ядреных пестицидов. – Давай лучше поговорим о принце! Сознайся честно, ты мечтаешь о принце и просто набиваешь себе цену?
– Конечно я мечтаю о принце, – ответила я, чувствуя, что у меня начинается аллергия на говорящие кактусы. – Я всегда мечтала, что он прискачет, слезет с коня, я посмотрю ему в глаза: «Где ты был, скотина, в мои наивные шестнадцать!», а потом отпущу с миром и … собственно все!
Кактус помолчал. Я поняла, что помощи от него никакой.
– Ладно, пошутили и хватит, – внезапно серьезно произнес кактус, когда я снова подошла к окну. – Давай ты будешь хорошей девочкой и начнешь завоевывать принца. Пусть он тебе пока и не нравится, но… как говорится? Стерпится-слюбится!
– Отравится и на тот свет отправится? – уточнила я, не желая сражаться за прекрасного принца.
– Давай так. Я помогу тебе завоевать принца. И у тебя будет королевство, платьюшки, заколочки и бриллиантики. А если будешь вредничать, то вместо бриллиантиков у тебя будут большие неприятности, – вздохнул упрямый кактус.
Они что с принцем? Родственники? Что он его так рекламирует?
– Я знаю только один способ, как с помощью тебя завоевать принца. Это прицельно кинуть тобой в его высочество, а потом за ногу и в пещеру, – ядовито ответила я, понимая, что кактус заодно с этим дурдомом. – Не можешь помочь – отстань. Я не собираюсь играть в глупые игры!
– А если я не замолчу? Что тогда? – с вызовом произнес кактус, явно издеваясь.
Осмотревшись по сторонам, я взяла его за горшок, подошла к окну, открыла створку и…
– Прощай! – помахала я рукой, заметив, что картинка идиллического сада на секунду дрогнула. А вот это уже интересно!
За окном виднелся все тот же самый сад. Я смотрела на дерево, растущее рядом с балконом, в которое с размаху и радостной песенкой врезалась пестрая птичка. Либо
