отсутствие права выбора, говорит мужчина.
– Ла-а-дно. – Разворачиваясь, бросает она. – Ну, все, нам пора.
– Удачи! – Андрей Владимирович машет рукой на прощание, но Аленка уже не видит.
Она чешет по дороге в сторону школы, не дожидаясь меня – лишь бы поскорее свалить подальше от отеческой заботы.
– Пока! – Машу я ее отцу и бросаюсь за ней.
Нагоняю уже метров через двадцать:
– Ты чего?
– Решила сбежать прежде, чем он заведет свою шарманку про то, что девочкам следует носить юбки. «Хотя бы, на такое мероприятие, Алена!» – Пародирует она его. Затем сдирает с моей головы кепку и надевает себе. – Мне нужно спрятаться от этого цирка.
– Кепка тебя целиком не спрячет. – Смеюсь я.
– Кто вообще придумал школьную форму? – Ворчит Леля, запрыгивая на бордюр. Она идет, качаясь и стараясь сохранять равновесие. – Мы вчера с Таей полдня провели в примерочных, и представь: на ней любая тряпка смотрится идеально, а на мне – как на пугале! Просто посмешище!
– Вовсе нет. – Оглядываю ее. – Милая блузка. И брюки. Мне нравятся.
Аленка тычет в меня букет, словно шпагой. От хризантем отлетает сразу несколько лепестков. Я ржу, а она, потеряв равновесие, спрыгивает с бордюра.
– Здрасьте! – Восклицаем мы одновременно, проходя мимо лотка с овощами и фруктами, которую держит наш сосед дядя Арсен.
– Привет, ребята. – В знак приветствия он поднимает руку.
– Тебе нужно было позвать меня с собой по магазинам: я вчера целый день маялся от безделья. Думал, ты зайдешь вечером.
Она бросает на меня какой-то странный, немного печальный взгляд:
– Я просто устала. – И закусывает губу, как делает всякий раз, когда пытается скрыть от меня свои эмоции.
– Понятно. – Говорю я.
Алена запрыгивает обратно на бордюр и идет, сильно размахивая букетом. Я больше ничего не спрашиваю, и она молчит. Это что-то новенькое – таких долгих пауз в разговорах у нас еще не было.
– Что с тобой? – Спрашиваю я, наконец.
Не сворачивая с пути, Леля устремляет взгляд на меня. Глядит долго, не мигая.
– Ничего.
– Ты странная.
– А ты напряжен. – Отвернувшись, бросает она.
– Еще бы. – Отвечаю я. Только с лучшей подругой я могу быть честным. – Там же будет она.
– Полина тебя даже не заметит. – Слова Алены звучат жестоко. – Так что можешь расслабиться.
– А если я хочу, чтобы она заметила?
– Не напрягайся, оно того не стоит. Вообще не понимаю, чего ты в ней нашел?
– Откуда тебе понять, если ты никогда не влюблялась? – Раздраженно выпаливаю я.
Леля замедляет шаг и шумно выдыхает:
– Действительно.
– Ради этой девушки я готов на все! – С жаром бросаю я.
– Даже получить по морде от ее
