у столичного портного, мгновенно прервали свою содержательную беседу и повернулись на звук. На лицах всей троицы было написано удивление. Мол, кто это тут посмел прервать наше общение?
– Доброе утро, – мило улыбнулась я, переступая порог без приглашения. – Что же мне никто не сообщил, что наш гость уже в замке? Или я не достойна знать этого?
– Марианна! – ахнула Розалия.
– Иди в свою комнату! – чуть ли не рыкнул Дамир.
– Это еще почему? – выгнула я бровь. – Вроде бы я уже совершеннолетняя, а значит, считаюсь полноправной хозяйкой данного замка.
Дамир вскочил из кресла, бросился ко мне…
– Стоять! – негромко, но решительно произнес незнакомец.
И Дамир статуей застыл в двух шагах от меня, не решаясь ослушаться влиятельного жениха.
Тот повернулся в мою сторону, забыв об опекунах. В его глазах я прочла интерес.
– Доброе утро, Марианна, – проговорил он все так же негромко. И поднялся с кресла. Подошел ко мне, взял мою ладонь, поцеловал ее. И? Он и правда думает, что подобным образом произведет на меня впечатление? Наивный. – Позвольте представиться: Ричард, ваш жених. Прошу меня простить. Я не думал, что деловые вопросы могут быть вам интересны.
– Очень интересны, – заверила я его, не пытаясь вырвать руку. – Особенно отчет опекунов, куда они потратили часть моего приданого. Ведь вам, как жениху, они обязательно расскажут об этом? Не так ли?
В глазах Ричарда мелькнуло и исчезло какое-то чувство. Мол, дурочка дурочкой, а вопросы задает правильно.
Но вместо ответа он заметил:
– У вас необычный наряд.
– О да, – согласилась я. – Очень необычный. К сожалению, ничего другого мои опекуны мне не предоставили.
Розалия испуганно ахнула и вжалась в кресло. Дамир напрягся, все так же изображая статую.
Ричард скосил глаза на Дамира и вопросительно приподнял брови. Угу, мне тоже хочется узнать, насколько сильно обокрали Марианну.
– Прошу меня простить, ваше высочество, – заблеял горным козлом тот, бледный, при этом все так же изображая статую. Он явно был не рад ни приезду Ричарда, ни моему внезапному появлению в гостиной. И теперь лихорадочно пытался придумать, как же выкрутиться из чрезвычайно щекотливой ситуации. – Марианна с детства не отличалась умом. Болтает невесть что. Не слушайте вы ее.
– То есть все приданое моей невесты на месте? И вы представите мне отчеты по каждой потраченной копейке? – обманчиво мягко поинтересовался Ричард. – А заодно покажете в ее гардеробе платья, соответствующие ее возрасту? Не так ли?
– Ваше высочество, мы… понимаете… мы не думали… мы считали… – начал выкручиваться Дамир.
– Вы знаете, что вам светит за кражу? – все тем же тоном спросил Ричард. И в его глазах появилось и начало разгораться алое пламя.
Дамир с Розалией цветом сравнялись с побелкой.
– Ваше высочество, поверьте, это ложь! Наглый наговор! –
