різні ґранти й відмивались невеликі, проте регулярні суми грошей. Так що ми працювали разом. Робота в нас була дивна й непередбачувана. Ми редагували чиїсь промови, вели семінари для молодих лідерів, проводили тренінги для спостерігачів на виборах, складали політичні програми для нових партій, рубали дрова на дачі Болікового тата, ходили на телевізійні ток-шоу захищати демократичний вибір і відмивали, відмивали, відмивали бабло, котре проходило через наші рахунки. На моїй візитівці було написано «незалежний експерт». За рік такої роботи я купив собі наворочений комп’ютер, а Льолік – побитий «фольксваген». Квартиру ми винаймали з Льоліком разом. Боря часто приходив до нас у гості, сідав у моїй кімнаті на підлогу, брав до рук телефон і дзвонив проституткам. Нормальний корпоративний дух, одним словом.
Льолік брата не любив. Та й мене, здається, теж. Але ми з ним уже кілька років жили в сусідніх кімнатах, тож стосунки наші були рівними і навіть довірливими. Я постійно позичав у нього одяг, він у мене – гроші. Різниця була в тому, що одяг я завжди повертав. Останні місяці вони з братом щось мутили, якийсь новий родинний бізнес, у який я не ліз, оскільки гроші були партійні і чим це мало закінчитись – ніхто не знав. Я тримав подалі від них заощадження, пачку баксів, зберігаючи її на книжковій полиці поміж сторінками Гегеля. Загалом, я їм довіряв, хоча й розумів, що час шукати собі нормальну роботу.
Боря сидів у себе і працював з документами. На столі перед ним лежали папки з результатами якихось соціологічних опитувань. Побачивши нас, відкрив на моніторі сайт обладміністрації.
– Ага, ви, – сказав бадьоро, як і належить керівнику. – Ну, що? – запитав. – Як справи?
– Боря, – почав я, – ми до брата мого хочемо з’їздити. Ти його знаєш?
– Знаю, – відповів Болік і почав уважно оглядати свої нігті.
– У нас завтра нічого немає?
Болік подумав, знову подивився на нігті, рвучко прибрав руки за спину.
– Завтра вихідний, – відповів.
– Значить, поїхали, – сказав я Льоші й повернувся до дверей.
– Почекайте, – раптом зупинив мене Болік. – Я теж з вами поїду.
– Думаєш? – недовірливо перепитав я.
Везти його з собою не хотілось. Льолік теж, наскільки можна було помітити, напружився.
– Так, – підтвердив Болік, – поїдемо разом. Ви ж не проти?
Льолік незадоволено мовчав.
– Боря, – запитав я його, – а тобі для чого їхати?
– Просто так, – відповів Болік. – Я не буду заважати.
Льоліка, схоже, напружувала необхідність їхати кудись із братом, який його щільно контролював і не хотів відпускати від себе ні на мить.
– Але ми рано виїжджаємо, – спробував відбитись я, – десь о п’ятій.
– О п’ятій? – перепитав Льолік.
– О п’ятій! – вигукнув Болік.
– О
