вы, никаких возражений, я рад уступить… – забубнил майор, – дорогу, так сказать молодым…
– Понятно, давайте зайдём в караульную. Думаю, не помешает ещё раз взглянуть на карту.
Караульная освещалась двумя неяркими светильниками, под окошками стоял стол и несколько табуретов. Один угол занимали четыре кушетки.
Вперёд выступил Дугрик. Он достал из портфеля карту, расстелил на столе и по своему обыкновению принялся разглагольствовать. Егор не слушал – хотелось со всем этим быстрее закончить.
– Спасибо, господин эксперт, – сказал он, – думаю, пора выступать.
Вышли на улицу. Двое солдат направились к воротам.
– Пора, мой друг, – сказал Рорик и когда Егор шагнул в сторону ворот, придержал его за локоть. – Понимаю, не время, но… умоляю, как вы тогда сказали: рыцарь?.. Как дальше? Пожалуйста…
– Рыцарь печального образа, господин секретарь, – усмехнулся Егор и пошагал к воротам.
Солдаты с усилием открывали мощные запоры. Ворота распахнулись. Егор стоял, вглядываясь в неплотную сероватую мглу. Впереди темнел ряд невысоких строений. С левой стороны, вдалеке, светились два тусклых фонаря. Махнув рукой, он пошагал вперёд. Отряд двинулся за ним.
Шли улицей. Солдаты держали ружья в руках, косились на чёрные проёмы окон. Два раза сворачивали в переулки и, в конце концов, вышли на улицу, в конце которой прикрытый клочковатым туманом виднелся замок.
Дошли до площади. Егор остановился, махнул рукой. Солдаты и горожане – в основном молодые парни – сгрудились вокруг него.
– Ребята, – заговорил он, – здание большущее, сколько там народа неизвестно, так что будьте осторожны. Ружей у них, по-моему, нет, только блигзеры да разные тесаки. Заходим и методично обходим все помещения. Зря не стрелять: они тоже люди. Всё понятно?
– Как же не стрелять? Они там бешеные все, а из блигзера зурса можно завалить, – заметил кто-то из горожан.
– Это понятно… но всё же постарайтесь как-нибудь. Говорите, что сопротивление бессмысленно, замок, мол, окружён. Обещайте всеобщую амнистию и… в таком роде.
– А если угроллы?.. – прошептал кто-то.
– Нет там никаких угроллов, – заверил Егор, – я лично не видел. И вот ещё что – увидите молоденького парнишку, лет семнадцати, ни в коем случае не стрелять. Он меня от смерти спас.
Двинулись к замку. Егор с группой из двадцати человек зашёл первым. Миновав неф и зал с витражными окнами, поднялись на второй этаж.
– Давайте, парни, вы – налево, я – направо, – сказал Егор.
– Чего ж вы один-то, – протянул один из солдат, – опасно. Да и мы… как-то оно не того…
– Всё того. Идите и ничего не бойтесь.
Поплутав по сумрачным анфиладам, Егор вышел на лестничную площадку и встал, прислушиваясь. Тихо. Поднялся этажом ниже и двинулся по очередному
