но никто, никто не желает оценить моё душевное благородство!– Давай присядем, – предложила Серафима. – В чём твоё благородство? Как ты заключила союз с ним в обход меня? Аделаида?
– Почему в обход тебя? – очень удивилась Наташа. – Ты же сама отправила меня в командировку в светлый Дом непредвзятой критики. Там я с ним по распоряжению творца и вступила в союз.
– Так он не писатель?
Наташа выдала длинное и очень выразительное «Ох-х…», которое должно было устыдить всех женщин, которые ничего не знают о своих мужчинах.
– Он был писатель, – нехотя ответила она. – Получил прокрастинацию на один год. Увлёкся другой работой. От меня ему были нужны консультации по разным женским вопросам. Я уговаривала его вернуться к творчеству. По-моему, уговорила.
– Консультации… Другая работа, – растерялась Серафима. – Прокрастинация… Но почему ты?
– Так распорядился творец. И потом, как ты знаешь, чопорные дамы Дома непредвзятой критики считают ниже своего достоинства копаться в грязном белье. А у Вита не было выхода.
– Не было выхода.., – повторила Серафима ошеломлённо.
– Внешне он мне понравился, когда мы встретились, – тихо сказал Наташа. – Но предстоящая работа не была привлекательной. Я не противилась воле творца…
Повисла пауза. Серафима сидела очень задумчивая.
– А он, – Наташа посмотрела прямо на Серафиму, – никого не видел, кроме тебя. Было утро, и ты, как разъярённая фурия, неслась к Приёмной творца. Но это я знаю – какая ты! А внешне… развевалось платье, из-под которого кокетливо выглядывали кружева нижней юбки, светило солнце, топали каблуки, топорщились твои замечательные кудряшки… Выглядело всё так, словно матушка-весна после долгих холодов вернулась к своим детям. В такую женщину невозможно не влюбиться, признаю. Он смотрел… Я узнала блеск в его глазах и подумала, что мне опять придётся тебя спасать. Сам он мне понравился, но его образ не внушал доверия…
Серафима сидела, совершенно не слушая Наташу. Её глаза были устремлены в пространство, а мысли витали далеко-далеко.
– Он хороший, – оборвала свои откровения Муза, – и интересный. Мне понравилось с ним работать. Если ты его оттолкнёшь…
– Чем вы занимались? – вдруг ожила Серафима.
Вопрос очень смутил Наташу. Она посмотрела в сторону, хмуро ответила:
– Этого я тебе не скажу. Спрашивай у него, если так любопытно.
– Но вы были… ВМЕСТЕ ? – допытывалась Серафима.
Муза Наташа вспыхнула.
– Ах, как хочется соврать!.. Очень! Но нет, не были.
– Почему?
Наташа замкнулась.
– Он этого желал? – выспрашивала Серафима. – Ты должна была это чувствовать!
– Да, – грустно ответила Наташа в пространство. – Как и я. Мы нравились друг другу. Но не случилось. Так бывает. Ты не поймёшь.
Повисла долгая пауза.
– А от чего ты меня
