ахровом матриархате…
– Подпиши, – настойчиво повторила эльтонийка, сверкнув фиалковыми глазами с нежно бирюзовой каёмкой.
– Зачем? Ты наконец-то надумала вернуть себе репутацию в прокураторе? – Я усмехнулся. – Мне кажется, что ты немного запоздала с документами.
– Эрик, ты совсем дурак?! Я делаю это не ради себя. Брак будет оформлен задним числом, и я смогу вытащить тебя из этой помойки. Это стандартный договор, каждый останется при своём.
Она окинула взглядом узкое пространство комнаты для переговоров с преступниками, вновь посмотрела на меня и нахмурила свой милый носик. Ну да, понимаю, не красавчик. Я прекрасно знал, что собой сейчас представляю: заросший щетиной, с рассечённой бровью и скулой, заплывший глаз…
– Шестьдесят лет, Эрик. Тебя осудили на шестьдесят лет! Ты проведёшь их на этом астероиде. Ты это-то понимаешь?! Как ты тут вообще выживать собираешься, если вон во что превратился за какой-то месяц?!
– Ну хоть не на Карридо, и то хлеб.
Я флегматично пожал плечами.
– Подпиши, Эрик. Не трать мои нервы, – тихо зарычала гостья. Где-то вдалеке раздались шаркающие шаги охранника. – Сейчас меня выгонят, и я больше не смогу тебя навестить.
– Ты действительно предлагаешь мне брак, Алесса? – Я хмыкнул, поражаясь иронии судьбы. – Ещё недавно ты, помнится, хотела оказаться от меня как можно дальше, в другом рукаве галактики, а моё предложение тебя чуть ли не оскорбило.
– Фиктивный, разумеется! И расторгну его сразу же, как только выпадет удобная возможность. Ну?! Или мне на коленях тут ещё поползать, чтобы Ваше Адвокатское Величество снизошло до простой смертной?
На точёных скулах красотки играл румянец, а из ноздрей разве что не шёл пар. Сиреневые глаза – а теперь я знал, что это фальшь – ярко сверкали в тусклом прожекторе комнаты для переговоров. Вот только что было на дне этих бездонных омутов? Гнев, что приходится меня уговаривать? Досада, что я не соглашаюсь? Просто разочарование? За какую команду ты играешь, Алесса Мариар?
– Если ты простая смертная, то я цварг в пятом поколении, – ответил, внимательно рассматривая эльтонийку. От неё как всегда одуряюще пахло сладкой ежевикой, а фирменный деловой костюм с иголочки подчёркивал потрясающие достоинства гостьи. – Почему ты хочешь меня вытащить? Я должен поверить, что это бескорыстная помощь?
– Потому что, – процедила Алесса сквозь зубы. – Ты, конечно, тот ещё засранец, но в твою вину я не верю. И не думай о себе слишком много, мне на тебя плевать, но пропавшую девочку надо найти. Если ты подпишешь брачный договор, то у меня получится тебя освободить под залог, а там ты сможешь разыскать Шарлен.
Врёт или не врёт? Вот в чём вопрос…
– Ты блефуешь.
– Блефую?! – Алесса возмутилась так сильно, что пуговички на её блузе затрещали от глубокого вдоха. – Да я тут распинаюсь, хочу вытащить твою хвостатую задницу, а ты?!
Она тут же потянулась за планшетом, чтобы вытащить его из моих рук, но миг – и я опередил её, ловко приложив руку к жидкокристаллическому экрану биосканера. Понятия не имею, зачем это сделал. Ещё секунду назад даже не собирался. Тело сработало на каких-то глубинных рефлексах. Попытались отнять – надо застолбить за собой. Планшет с брачным контрактом вспыхнул мягким изумрудным светом, считывая параметры отпечатка ладони, и даже объёмные магнитные наручники не помешали устройству. Позади загремела дверь камеры.
– Госпожа Мариар, прошу прощения, но время посещения заключённого вышло. Выйдете, пожалуйста.
Алесса порывисто выдернула гаджет из моих рук, демонстративно вздёрнула подбородок и вышла из камеры под пристальным взглядом охранника, который разве что не присвистывал ей вслед, глядя на идеальные, обтянутые узкой юбкой бёдра.
Я же откинулся на жёсткую спинку стула и с силой потёр лицо руками. Ну какого шварха ты творишь, придурок? Где гарантия, что это не очередная подстава?
Глава 1. Суд над Эриком Вейссом
Ион. Месяц назад
Эрик Вейсс
– Господин Эрик Вейсс обвиняется в похищении и последующем многолетнем удержании у себя дома несовершеннолетней Шарлен Бьянчи, а также нарушении ограничительного предписания системы Эльтона. Сторона обвинения может вызывать первого свидетеля.
Я мысленно вздохнул, когда судья вошёл в зал заседания. Ввиду того, что меня знал весь юридический мир системы Эльтона, во избежание конфликта интересов судью пригласили со стороны. На моё счастье, им стал даже не цварг, который, только зачитав, в чём меня обвиняют, уже мысленно вынес бы приговор, и даже не молоденькая эльтонийка-мужененавистница. Судьёй выступал очередной пожилой рептилоид из системы Ореона по фамилии
