неуверенно кивнула Чаяна.
– А чернавки где? – встревожилась я, думая о лишних ушах.
– Нету.
– Как нету?
– Вообще нету. Ни одной.
– Дела-а-а…
Это что же, доверие? С чего бы? Хм, как говорила небезызвестная Алиса, все чудесатее и чудесатее.
– Вера, а что происходит? – Наша брюнеточка закусила губу. – Это плохо, да?
– Нет, полагаю, ничего страшного нет. Кощей просто хочет показать свои хорошие стороны.
– Какие стороны? – Удивление Малашки было огромным.
– Хорошие. Должны же они у него быть. А впрочем, сейчас проверим.
Я решительно поднялась и прошла к дверям.
– Надо же, и правда никого нет!
– Нам самим добираться в комнаты?
– Боишься заплутать?
Малаша покачала головой.
– Выучила уже. Меня сегодня чернавочка спросила, заблужусь али нет, коли одна останусь, я ей так и ответила: запомнила дорогу, не потеряюсь.
Какая-то мысль на периферии сознания встрепенулась, но тут же угасла.
– Чернавка спросила? – А вот Чаяна цепко ухватилась за слова подруги. – С чего бы?
– Не знаю. Она такая вежливая сегодня была. Пожалела меня даже.
– Пожалела? – тут и я прониклась ситуацией.
– За Кощея замуж только дура пойдет по согласию! Ох, девочки, моя чернавушка-то понятливая оказалась, посоветовала сбежать отсюда.
Ого, сюрприз пришел, откуда не ждали. Любопытно.
– А что еще чернавушка поведала? – Чаяна покосилась на меня, слушаю ли. Слушаю, конечно, слушаю. И выводы делаю.
– Сказала, что сбежать поможет, коли захочу.
– А ты?
– А я что? Я очень хочу. Очень-очень! – Малашка шмыгнула носом. – Вы же со мной, да?
Интересные дела творятся в Темном царстве!
Вроде умный старик, иначе не стал бы олицетворением зла, да только глупо как-то все происходит. Или только для моего мышления глупо? Малашка, вон, на полном серьезе собирается довериться неизвестной чернавке и сбежать от навязанного жениха. Чаяна глухо вздыхает, но ясно же, оставаться тоже не намерена, да и за подругой глаз да глаз нужен. И только я все больше и больше склоняюсь к мысли, что пора бы уже пофлиртовать с суженым и под шумок разузнать тайну бессмертия.
А что касается побега… Помогу, конечно, что ж не помочь-то?
– Значит, так! – Решительности в моем голосе прибавилось. – Малаша, узнаешь у своей чернавки, как сбежать можно. И если это то место, о котором думаю, все может пройти хорошо. Чаяна, тоже обрати внимание на чернавушку, кто знает, вдруг у тебя она такая же разговорчивая. При Кощее ни слова! Даже мыслей чтоб не было. Вдруг он этот… телепат. Нет, Малаш, телепат это не тот, кто все подряд телепает. Так некоторых чародеев зовут. И вообще, все вопросы потом, на свободе. Понятно? Отлично. Тогда вперед, по комнатам! Мне еще нужно с Конопатой побеседовать…
Конопатая
