планеты?! Вы что, даже не ознакомились толком со здешним фольклором?
– Не ознакомился… Просто не успел. Собственно, я не для того сюда в позапрошлом году прилетал, – расстерянно ответил почтенный Тшу-рик. – По заданию Академии я должен был запечатлеть в память своего Глазастого Паука процесс кормления Священного Белого Крокодила одним из Властителей Биссери – Лордом Астором. Но кое-что пошло не так и стражи меня быстро вытурили с планеты. В космопорте вручили БОН и за свой счет посадили меня на первого же отправляющего в дальний космос Грезящего Кита. На котором я прилетел в совершенно ненужное мне место – какую-то унылую, сплошь затянутую дремучими лесами планету под странным двойным названием Апож Беспросветная…
– Я, кажется, что-то об этом деле слышал, – вдруг ни с того, ни с сего встревожился Капитан Глоко, поменяв цвет кожи с зеленого на серовато-желтый. – А ну-ка, молодой разумный, рассказывайте нам все по порядку с самого начала!..
3.
Промочив горло за неимением более подходящего к случаю напитка водой из чашки, почтенный Тшу-рик начал повествование:
– Как я уже говорил, мне поручили заснять в память Глазастого Паука – моего верного живого фотографического аппарата – ритуал кормления Священного Белого Крокодила. Этого, якобы, предка всех Тимсохов и Лордов-близнецов в частности. По протекции одного хорошего знакомого – миссионера отца Бугайла, несущего слово Надеющегося Учителя аборигенам Биссери – я получил разрешение на съемку ритуала. Однако лично присутствовать при кормлении мне все-таки не позволили. Советники Лордов сочли это святотатством. Еще мне сказали, что увидев незнакомого ему разумного в кожаной куртке, синих штанах и цветастых замшевых мокасинах Священный Крокодил может не на шутку разъяриться. И тогда ритуал будет сорван. Поскольку вряд ли животное примет пищу из рук Лорда, если к тому времени уже насытится э… "каким-то разнаряженным Нехороший знает во что инопланетником".
– И как же вы, господин Тшу-рик, выкрутились? – поинтересовался Погонщик Чирграг.
– Поразмыслив, я таки нашел выход из положения, – ответил молодой Сциисто. – В лавке торговца бытовыми Двайсами и Ютилами купил симбионтную пару: Глазастого Паука и Жука-будильника. Перед началом кормления с дозволения стражей посадил Паука с прицепившимся к его головогруди Жуком-будильником на перила, ограждающие водоем, где обитает Священный Белый Крокодил. Усыпил Жука-будильника на четверть стандарт-часа. Чтобы тот проснулся в самый разгар ритуала. И в свою очередь легким укусом разбудил Глазастого Паука, который должен был запечатлеть во всей красе трапезу Священного Крокодила… Пару дюжин снимков, сделанных Пауком с интервалом в стандарт-минуту, меня вполне бы устроили… Но что-то там не заладилось. И меня без объяснения причин стражи Лорда безо всякого пиетета бросили, как мешок с навозом, в запряженную быстроходными Рапторами колесницу. И увезли в Космопорт. Остальное вы уже знаете:
