только она придавала значение. И вот сейчас изумруды смотрели прямо на нее, пока Пирс медленно не отвел взгляд.
Он прикоснулся к камню, пытаясь что-то почувствовать. Постепенно на смену легким, осторожным прикосновениям, пришли постукивания, толкания и даже грубые высказывания в его сторону. Ничего не помогало. Пока Пирс налег на каменную глыбу, а Эл подсказывала ему, с какой силой это нужно делать, Вэл отошла к дому и стала осматривать двор. Должно же что-то быть! Что-то, что объяснит им, почему на камень указывает само солнце! Запорошенный снегом двор казался привычным, возвышающаяся скала ‒ неподвижной, а камни, восходящие к скале – самыми обычными.
– Может, у него наверху должно что-то быть? Знаете, кнопка или рычаг? – предположила Вэл.
Когда Вэл подошла вплотную к камню и стала тянуться, Пирс последовал ее примеру. От неожиданного прикосновения она дернулась и стукнулась головой.
– Ой, прости, это я тебя толкнул? – Пирс отошел на два шага назад.
– Нет-нет, все в порядке, – Вэл неестественно улыбнулась и хотела опереться рукой на камень, как рука провалилась внутрь.
Никто не успел ничего понять. От неожиданности, не найдя опору, Вэл пошатнулась и по инерции тело повело. Она пролетела сквозь камень, словно тот не имел оболочки, представляя собой лишь иллюзию.
– ВЭЛ! ТЫ КУДА? – закричала Эл.
– Со мной все в порядке! – ответила Вэл, развалившись на земле. Она выдохнула и посмотрела на рябивший воздух. – Это портал, идите сюда!
Вэл медленно поднялась на ноги, оглядываясь по сторонам.
– КАК ТЫ ЭТО СДЕЛАЛА? У МЕНЯ НИЧЕГО НЕ ПОЛУЧАЕТСЯ!
Вэл вздохнула, слабо улыбаясь.
– Прекрати кричать, я тебя отлично слышу. Мы где-то рядом друг с другом. Присмотрись к месту на камне примерно на уровне головы.
Она слышала, как сестра ее передразнивает, и вскоре, держась за руки, Эл с Пирсом появились перед ней.
– Ты права, на камне каракули, точно такие же, как на нашей двери, – объяснила Эл. – Я успела испугаться, когда ты исчезла. Что это за место вообще?
Окруженная пышными тсугами1, как хвойным забором, и залитая летним солнцем поляна, на которой они находились, завораживала. Неподалеку журчал ручей, впадающий в небольшое озеро с выстроенным над ним бревенчатым мостиком янтарного цвета. Сам ручей, обрамленный небольшими округлыми валунами, делил поляну на две половины. В воздухе пахло хвоей и фруктами. В хаотичном порядке по всей лужайке росли роскошные грушевые деревья. Обволакивающее чувство гармонии, пушистая зелень, блестящая вода в озере – все было идеальным. Кроме одного: здесь было пусто. Ни пения птиц, ни шума листьев от дуновения случайного ветерка. Ничего. Тишину нарушал лишь ручей, да и он казался одиноким.
– Грушевая поляна, – выдохнула Эл. – Только откуда в нашем дворе это место? Это иной мир?
– Если собрать все воедино, то похоже на то, – ответила Вэл, снимая с себя пальто. – Вход в это место
Тсуга ‒ вечнозеленое долгоживущее однодомное хвойное дерево с пирамидально-конусовидной кроной из семейства Сосновые.
