сиротой при живом отце, но еще и товаром в его руках. В таких случаях я радуюсь, что у меня было мало родственников. Да, они не были идеальными, но и настолько гнилыми не были.
– И почему я вдруг решила так поступить? – задумчиво протянула, надеясь, что Маришка знает ответ.
– Вы не хотели участвовать в отборе «темных», все время плакали и кричали, что лучше быстрая смерть, – уже громче всхлипывая, отвечала служанка. – Вы были так несчастны, что пошли на отчаянный шаг, чтобы не становиться жертвой.
Так-так, а вот это уже было интересно. Уже в который раз слышала про этот отбор и «темных», но совершенно не понимала, что это за существа и чем опасны. Служанка явно не посвящена во все подробности, ее знаний не хватало, нужна была «тяжелая артиллерия». Учебники по мирозданию, политике и прочее, но это потом, когда хоть немного приду в себя и отосплюсь.
– Ладно, пока хватит, сейчас я хочу поспать, но у меня есть к тебе просьба, – глаза буквально слипались, я говорила и одновременно засыпала. – Принеси в мою комнату побольше книг, чтобы в них было как можно больше информации о мире, истории – и про «темных» тоже, – последние слова произнесла на грани сна, так и не услышав ответа. Мне было все равно, что подумают родственники: если что, буду ссылаться на амнезию.
Перед глазами стали проплывать какие-то странные картинки, словно из прошлого, но не моего, а Аннет. Да, это точно была жизнь глубоко несчастного ребенка. Воспоминания наполняли меня, позволяя побыть на месте одинокой девочки, брошенной на произвол судьбы.
Матушку звали Розали, она была единственной супругой лорда Алистера Третьего, а Аннет была их единственным ребенком. К сожалению, Розали больше не смогла зачать, а Алистер требовал наследника, и чем больше он требовал, тем быстрее чахла леди Розали. Когда Аннет было чуть больше пяти лет, ее матушка скончалась, а отец узнал, что у него родился бастард. Естественно, лорд Алистер принял сына и сделал его законным наследником, а вот к дочери окончательно охладел, посчитав, что от той может быть лишь одна польза – как от выгодного товара.
В доме появились самые именитые учителя. Этикет, танцы, музыка, искусство речи – какие только предметы не преподавали маленькой девочке! Лорд Алистер не скупился на образование и здоровье дочери, видимо считая это хорошим вложением в будущее. В принципе, так и было.
Аннет и сама не была глупышкой, она усердно училась, впитывала все как губка, в отличие от своего избалованного брата. Тот не хотел учиться от слова совсем и постоянно обижал сестру. Он бил дорогие вазы, рвал картины, портил шелковые подушки и все сваливал на сестру. Аннет стала забитой, тихой и очень плаксивой. В современном мире девочку определили бы к психологу, но в этом мире такого врача не было. Она прекрасно танцевала, разбиралась в искусстве, умела вести светские беседы, ухаживать за растениями, имела неплохой вкус и даже кое-какие знания в экономике. Регулярные занятия дали свои плоды, фигура у девушки была изящной, женственной, без лишних мышц.
К своему совершеннолетию Аннет превратилась
