пираты не обладали такими баснословными богатствами. Правда, захваченных у них средств хватило, чтобы покрыть все расходы на военно-карательные действия и даже частично возместить убытки купцов.
Сохранилась старинная песня о двух «равнодольных» (вольный перевод автора):
Ганс Штёртебекер и Гед Михель
С ватагой пиратов лихих
Творили убийства, жили в грехе,
И Бог отвернулся от них.
Сказал Штёртебекер: «Эй, молодцы,
На Северном море нам в самый раз:
Там часты туманы, богаты купцы,
Пора им напомнить о нас.
Курсом привычным, как путь к чертям,
На Гельголанд мы пойдем!»
Не знал он, что там незваным гостям
Готовят горячий прием.
««Пёстрой Корове» союзник туман.
Пиратов застали врасплох.
Бьется в сетях удалой атаман.
Что же, улов не плох!
Палач Розенфельд, как кочаны,
Им головы всем срубил.
Ноги его утопали в крови,
Которой он так и не смыл.
Северное море, Ла-Манш
Удачливым пиратом конца XIV— начала ХV века был англичанин Гарри Пэй из города Пула. Он грабил купцов и по личной инициативе, выходя на промысел в Ла-Манш и к берегам Фландрии, а также участвуя в морских экспедициях под командованием лорда-адмирала Томаса Беркли.
Пэй совершил набег на город Хихон (побережье Северной Испании), ограбив, помимо прочего, местную церковь. Вдобавок он захватил торговое судно из Бильбао с ценным грузом. Команда судна пыталась противостоять пиратам, но из них некоторые были убиты, а остальных, включая раненых, посадили в шлюпку и оставили в море.
Вернувшись в свой родной город, пираты с друзьями отпраздновали этот успех. В честь добытчиков был устроен пышный праздник с всеобщей попойкой. Однако расплата не заставила себя долго ждать. В 1405 году в порт города Пула внезапно вошла испанская флотилия. Они разграбили торговые склады и местные суда, а на прощанье устроили грандиозный фейерверк… говоря попросту, спалили город.
Поступив на королевскую службу, Гарри Пэй, возглавляя эскадру из 15 кораблей, захватил 120 французских судов (преимущественно небольших рыбацких лодок). Часть трофеев была предоставлена властям города Пула.
Вообще-то едва ли не каждый английский флот имел своих пиратов. Это можно назвать морским рэкетом. При случае пираты охраняли «своих» купцов за вознаграждение.
На северных морях распространялся узаконенный грабеж судов, принадлежащих враждебным странам. Обычно он проводился под знаменем и гербом определенного государства. Нередко каперами становились капитаны судов, которые вели поначалу торговлю, но по каким-то причинам потерпели убытки, вошли в долги и вынуждены были перейти на морской грабеж.
Так произошло с уроженцем портового английского города Дартмута Джоном Хоули. Он вел свой пиратский промысел одновременно
