Все-таки это историческое название. Вот вам и Кадар. Я считаю, что такую статью надо дать». (Там же.) В декабре 1973 г. произведен в генерал-полковники, в 1976 г. – в генералы армии. Прибавку к зарплате за воинское звание и выслугу лет в размере 400 рублей перечислял в детский дом. В служебном удостоверении в графе «Должность» значилось: «Сотрудник Комитета государственной безопасности СССР». К своему 60-летию (1974) получил Золотую Звезду Героя Социалистического Труда. Соперничал с министром внутренних дел Н.А. Щелоковым. Направлял на имя Генерального секретаря докладные записки о неблагополучии в МВД, о воровстве и коррупции. Намекал, что обстановка в этом ведомстве компрометирует некоторых членов семьи Л.И. Брежнева (имелся в виду его зять Ю.М. Чурбанов, занимавший пост заместителя министра внутренних дел). По мере развития болезни Л.И. Брежнева внешнюю и оборонную политику СССР определял триумвират в составе Д.Ф. Устинова, Ю.В. Андропова и А.А. Громыко. На заседаниях Политбюро он сидел между ними. Имел очень сильное влияние на Л.И. Брежнева, который высоко ценил его и даже любил. Побуждал к принятию жестких мер к тем, в ком видел убежденных и активных противников социализма и советской власти. Убежденный противник диссидентского движения в СССР. Инициировал высылку в город Горький академика А.Д. Сахарова, выдворение из страны писателя А.И. Солженицына. 10.03.1967 г. на заседании Секретариата ЦК КПСС, обсуждавшем вопрос о А.И. Солженицыне, оценил его как человека, «который ведет антисоветскую работу». В то же время помог, вопреки возражениям М.А. Суслова и ученых из Института марксизма-ленинизма при ЦК КПСС, выходу на сцену пьесы М. Шатрова «Так победим». 12.12.1979 г. на узком заседании Политбюро триумвират принял решение о введении советских войск в Афганистан. В архиве Политбюро под грифом «Особая папка» в запечатанном конверте сохранился рукописный текст протокола этого решения за № 11–176/125. На конверте надпись: «Ознакомились Шеварднадзе 12.08.1989 г. и Дзасохов 25.10.1989 г. Указание т. Болдина: без разрешения зав. Общим отделом ЦК КПСС не вскрывать. 25 октября 1989 г.». 27.12.1979 г. спецназ КГБ по приказу своего председателя провел операцию по уничтожению президента Афганистана Амина и доставке в Кабул просоветски настроенного Бабрака Кармаля. 24.05.1982 г. избран секретарем ЦК КПСС вместо скончавшегося 25.01.1982 г. М.А. Суслова и стал вторым человеком в партии. При жизни М.А. Суслова был его противовесом: оба неприязненно относились друг к другу. Л.И. Брежнев медлил четыре месяца, прежде чем остановил на нем свой выбор. Ласково называл его Юрой. Практически без обсуждения принимал все его поправки в тексты своих речей, начисто игнорируя замечания других коллег, включая А.П. Кириленко, П.Н. Демичева, К.В. Русакова и др. Но кресло № 2 занял больной человек. Еще будучи председателем КГБ, он уже не читал сам документы, редко выходил на прогулки. Он знал, что Л.И. Брежнев не сделал окончательного выбора относительно своего преемника, в разное время называл то В.В. Щербицкого, то К.У. Черненко. Это усиливало подозрительность и нервировало.