возле стены гладильную доску, орудовала утюгом и громко всхлипывала.
– Так, стоп, это не работа. Поставь утюг и скажи, что у тебя случилось.
– Н-ничего, ваше сиятельство, все в порядке, – ответила горничная, но утюг поставила.
Аверин строго на нее взглянул:
– Я задал вопрос и хочу услышать на него ответ.
– Простите, ваше сиятельство, я больше не буду вас раздражать. Просто у меня дочка пропала. Понимаете? Но я…
– Что значит «пропала»? – Аверин нахмурился. – Сбежала? Сколько ей лет?
– Восемнадцать.
– Ясно. В полицию заявляла?
– Да… утром. Только не приняли заявление.
– По какой причине?
– Понимаете, какое дело… Ой, да что же это я вас отвлекаю…
– Как тебя зовут?
– Ирина.
– Послушай, Ирина. Сядь вот на этот стул, прекрати реветь и расскажи толком, что случилось. А я уже буду решать, отвлекаешь ты меня или нет.
Он сел на диван. Стоять по-прежнему было довольно тяжело.
– Хорошо, – начала она. – Моя дочка, Света, летом поехала в Петербург поступать в театральный. Мы с мужем накопили денег. Она поступила, училась, жила в общежитии и звонила каждый день. И вот сейчас она собиралась приехать на рождественские каникулы…
Женщина не удержалась и снова заплакала, но тут же взяла себя в руки.
– Простите. Она позвонила перед отъездом, сказала, что едет на вокзал. Вчера днем должна была быть дома. Я прихожу вечером – ее нет. Ну, решила, к подружкам пошла. Но и ночью она не появилась, и утром. Я и пошла в полицию. Мне там сказали, мол, загуляла ваша дочка на радостях. Или к парню своему побежала. А какой у нее парень? Ей восемнадцать всего!
Этого Аверин комментировать не стал. Его первой девушке на момент их романа в Академии едва исполнилось шестнадцать, но она уже была объектом воздыханий не только всего своего факультета чародеев, но и половины колдунов.
– Так что же? Она так и не появилась?
– Нет, – всхлипнула женщина. – Я звонила вот недавно как раз. Нету ее дома. И подружки ничего не знают – муж им весь день названивает.
– А больницы? Обзванивали? Зима на улице, она упасть могла.
– Да, везде уже звонили, всю ночь звонили. Это первое, о чем мы подумали.
– Я понял. Сейчас поступим так. Иди домой, позвони в общежитие, узнай, точно ли дочь уезжала. А то, может, там и правда любовная история. И найди мне какие-то ее личные вещи. Принесешь завтра, если она так и не найдется. Будем искать твою дочь.
– Да… конечно, но… я не могу уйти, меня же уволят.
– Скажи, что я тебя с поручением отправил. И пусть мне другую горничную пришлют.
– Хорошо… спаси вас Бог, ваше сиятельство!
– Благодарить будешь, когда дочь найдем. – Аверин махнул рукой, показывая, что она может идти.
Горничная низко поклонилась и скрылась за дверью.
– Кузя, помоги
