в этот раз – меня, – добавил мужчина.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Я почувствовала, как внутри меня всё сдавило от услышанного.
Эти слова звучали так…
Странно и многообещающе.
Ошеломленная заявлением незнакомца, я во все глаза смотрела на его невозмутимое лицо и пыталась найти подходящую фразу для ответа.
Но как нарочно, ни одна умная мысль не шла мне в голову.
– Ну-ка, – мужчина потянул правой рукой, и я увидела того самого мальчишку-воришку.
Смуглые мужские пальцы держали его за покрасневшее ухо.
Вид у воришки был взлохмаченный и напряженный. Волосы торчали во все стороны, куртка была криво застегнута.
– Узнаешь? – ухмыльнулся незнакомец и выдвинул перед собой мальчугана.
Я скользнула взглядом по его лицу. Оно было красным. Темные глаза блестели и виновато смотрели на меня, и мне показалось, что ребенок (ему было лет 11) вот-вот расплачется.
Моё сердце дрогнуло от сочувствия к нему. Сейчас я видела не воришку, который обворовал меня, а потерянного ребенка, совершившего ошибку.
– Ну, чё, извиняться будешь? – мужчина легонько толкнул мальчишку в спину.
Тот метнул на меня обиженный взгляд и еле слышно пробурчал:
– Простите.
– Громче, – приказал незнакомец.
Тон его был ледяным.
Ребенок вздрогнул. Вздрогнула и я.
– Простите, – мальчик шумно вздохнул, было видно, что слова давались ему с трудом.
– Я не знал, – добавил он и протянул грязную ладонь, – вот.
Мальчишка положил монеты – все 17 рублей рядом с весами.
Солнечный луч упал на них, и они, словно в каком-то блокбастере, засветились. Бывает же такое.
– Спасибо, – ощущая смятение в груди, поблагодарила я, – пожалуйста, больше не делай так. Разбойничать – плохо.
Когда я произнесла последнее предложение, то заметила, что мальчик едва сдержал усмешку, а вот мужчина, что привел его, даже не попытался сделать этого.
Наглая усмешка изогнула его темные губы, и я подумала, что так, наверное, усмехаются отъявленные головорезы.
От этой мысли мне стало дурно. Ощущая опасность, я поспешила распрощаться с этим мужчиной.
– Благодарю за помощь, – сдержанно ответила я, глядя куда-то вбок от смуглого лица, – до свидания.
Приглушенный смех вынудил меня посмотреть прямо на его источник.
Разумеется, смеялся этот смуглолицый наглец.
– Девочка, здесь я решаю, когда прощаться, – пояснил он.
Его самоуверенность – неприкрытая и властная, вызвала у меня протест.
– То, что вы помогли мне, не дает вам никакого права так разговаривать со мной, – взволнованно ответила я и покраснела.
В тигриных глазах вспыхнуло веселье.
– А как
