комнате, упоминали, что с этим господином «шутки плохи».
–– А Красавчик в лице переменился, как только узнал об этом…
–– А это еще кто? – прикусила девушка губу. – Какие странные имена ты называешь… Карлик… Красавчик…
–– Это клички, детка. Если суешься в игорный бизнес, равно в жесткий мужской мир, то услышишь и не такое, Вел. Например, что между сильными бандитскими группировками всегда идет борьба. И оказаться между ними, я бы не советовал никому. Потому что тогда можно остаться не только без денег, а и без головы. Не шучу я, Вел. Все достаточно серьезно там, где крутятся большие суммы, – Кайрон уперся ладонями в колени и подался вперед. – Ты говорила про дружбу. Разумеется, между нами она есть. Но я за благоразумие и доверие…
–– Я тоже!
–– Отлично. Потому я сейчас тебя и предупреждаю. Среди моих друзей и Ленард. Не стану вдаваться в долгие пояснения, скажу лишь, что это сложный человек. Он многое повидал, совершил и испытал. В итоге стал тем… хм, кто есть. И хоть он мне и друг, но приготовься, милая, что захочет задать тебе несколько вопросов по поводу той ставки.
–– Погоди! Причем здесь… Ах да, он же хозяин клуба!.. – она сначала нахмурилась, а потом ее брови взметнулись на лоб. – Так Ленард и есть… Красавчик?
–– Если помнишь, Госс даже успел его так назвать. Что бы у него отсох его длинный язык!
–– Вот оно что!.. – девушка начала снова метаться по комнате, а потом резко остановилась. – Так я могу не получить выигрыш вообще, или только ждать его придется долго? И точно, пока не закончится то расследование?
–– Как есть, глупышка. Деньги ты получишь, как без этого, но с ними очень возможны и неприятности, Авелина.
– Что же! – покрутилась она немного на пятках. – Я готова отвечать на вопросы Ленарда, если это так необходимо. А теперь отвези меня, пожалуйста, домой.
Авелина категорически отказалась от перемещения порталом. Да и герцог согласился, что тройной переход за день и один из них после обморока… все же для хрупкой девушки слишком. Потому была запряжена карета.
Двойка белоснежных лошадей цокала по утоптанной грунтовой дороге и шла неспешно – во избежание тряски, чтобы поберечь голову Вел. Кайрон и Авелина сидели напротив друг друга в полутьме и в молчании. Темнота была от того, что наступила ночь, и дорога между двумя имениями освещалась только луной. А молчание… похоже, им было не до разговоров, потому что каждый из них думал о чем-то своем.
–– А Ленард… он бандит? – все же Вел нарушила тишину. – Самый настоящий?
–– Удивлен, что ты спросила о нем, а не о Даффе Деване. Это было бы логичнее: девушка переживает о скором дне рождения, огорчена отсутствием приданого, возмущена несправедливым отношением общества…
–– Это конечно. Само собой! Но еще меня гложет и другая несправедливость. Отчего только судьба снизошла до меня, даровав удачу – выигрыш имею в виду – как на голову сваливаются какие-то бандитские разборки?
––
