между собой и Антоном и читала ему книги. Девочка смешно ворочалась и сопела. Антон был счастлив. Он готов был болеть сколько угодно, лишь бы они так и жили втроем.
Но потом что-то случилось. Антон не понимал, что именно, но чувствовал – плохое, очень плохое. Мама плакала, бабушка ее все время ругала. Отец несколько раз кричал на маму – Антон слышал. А потом заметил, что мама стала кормить Юльку из бутылочки. Но смотрела не на Юльку, как раньше, а в стену или в окно. Даже когда та доедала, мама не сразу это замечала. Иногда забывала положить ее на плечо и постучать по спинке, чтобы вышел лишний воздух. И тогда Юлька срыгивала смесь на пеленку.
– Почему она ест из бутылки? – спросил наконец Антон.
– Потому что у меня плохое молоко. И его мало. Ей не хватает, – ответила мама.
Антон слышал, что бабушка говорила словами и тоном папы – мама больная, поэтому у нее плохое молоко. Что она за мать такая, раз грудью кормить ребенка не может. У всех молоко есть, а у нее – кот наплакал.
– Мам, ты не виновата, – сказал Антон, резко повзрослевший с рождением сестры. – Это Юлька такая.
– Нет, виновата, я не могу ее кормить, – расплакалась мама.
– Юлька просто очень прожорливая, – заявил Антон.
Это было еще одним счастьем – мама улыбнулась. Впервые за долгое время. После этого Антон старался ее смешить. Пародировал бабушку, очень удачно, надо признать. Мама смеялась, но потом снова плакала.
– Нельзя так шутить. Перестань. Это твоя бабушка, – просила она.
– Почему она тебя не поддерживает – она же твоя мама, а не папина? – спросил однажды Антон.
– Потому что боится, это все от страха, – ответила мама.
– Потому что папа может на нее накричать, как на тебя? – уточнил Антон.
– Нет, просто папа зарабатывает деньги, на которые мы живем. Поэтому мы все от него зависим.
– Я вырасту и буду зарабатывать. Тогда ты не будешь зависеть от папы, – объявил Антон, надеясь успокоить маму. Но она опять расплакалась.
– Если ты все время будешь плакать, Юлька станет пересоленной. Ты ее уже всю прослезила, – сказал Антон серьезно, но мама вдруг улыбнулась. Притянула его к себе и поцеловала. – Ты мой хороший, самый лучший сын на свете! Спасибо тебе! – сказала она.
Антон не понял, за что мама его благодарит, и не был рад похвале. Ему стало больно и тоже захотелось заплакать.
– Хочешь ее покормить? – вдруг предложила мама. – Держи.
Мама положила ему на руки Юльку и выдала бутылочку. Антон держал сестру, боясь уронить. Аж руки затекли. Юлька быстро высосала содержимое бутылочки.
– Даже я так быстро пить не умею, – восхитился Антон.
– Да, она другая, сильная, – заметила мама.
– Значит, я слабый? Папа считает меня больным? – спросил Антон.
– Нет,
