взгляде, словно в омуте, и никак не могу выбраться…»
Город остался далеко позади, и мотоциклист наконец остановился на краю поросшей вереском пустоши и заглушил двигатель. Справа по ходу едва угадывался смутный изгиб древнего каменного сооружения. Пейзаж вокруг погружался во тьму, освещенную лишь усеянным звездами небом.
Поняв, где они находятся, Джанет улыбнулась:
– Эй, а я это место знаю. Вон там старый мост, за которым начинается древняя Тропа Якобитов[1]. Если туда пойти, то можно набрести на каких-нибудь призраков в тартанах[2] – их там тьма-тьмущая; а еще в тех краях вечно щемится молодежь.
Тщетно пытаясь сдержать дрожь от сыроватой ночной прохлады, Джанет подалась ближе к своему спасителю:
– Минимум из того, что я, наверно, могу сделать, это представиться моему галантному спасителю.
Молодой человек обернулся к ней, и на его затененном лице она разглядела улыбку:
– Если вам это по нраву.
– А то. Может, и вправду понравится. Джанет Рэйвенскрофт. Спасибо, что спас мою задницу.
Молодой человек слез с мотоцикла и, повернувшись к девушке лицом, учтиво поклонился.
– Рыцарь всегда должен быть бдителен к опасностям на расстилающихся пред ним дорогах.
– Вот как? – Джанет с улыбкой качнула головой. – Ты прямо как в сказке, метишь стать моим рыцарем в сияющих доспехах.
– Быть может. А я, стало быть, имею честь огласить вам и свое имя. Томас Линн, к вашим услугам.
Джанет неловко пожала плечами.
– Томас. Звучит как-то официально. Могу я звать тебя просто Том?
– Под сим именем я тоже бывал известен.
– А почему у тебя такой говор, будто ты только что сошел с экрана «Принцессы-невесты»?[3]
– Миледи, я…
– Гляньте на него! Ну прямо точно оттуда. Так, между прочим, нынче никто не разговаривает. От слова «вообще».
На лице Тома мелькнула досада:
– Там, откуда я родом, таковым образом изъясняются все.
– Да ладно, я понимаю, это какая-то игра… Может, скажешь, в чем она состоит?
– Смею заверить, это никоим образом не игра.
Какое-то время они неловко смотрели друг на друга, пока Джанет, взявшись за руку Тома без перчатки, не слезла с сиденья мотоцикла. И тут ее глаза изумленно распахнулись, поскольку мир вокруг странным образом преобразился и замерцал. Чернота ночи внезапно смягчилась до сумерек, а звезды над головой запульсировали в такт учащенному биенью ее сердца. Поразительна была интенсивность и насыщенность цвета, которым теперь была напитана каждая веточка вереска, каждый камень и деревце вокруг, а в особенности так близко стоявший от нее человек.
Здесь, в этом странном новом мире, глаза Томаса, казалось, светились.
От этого мощного прилива ощущений, а также после нескольких стопок виски, которые она
Приверженцы изгнанного в 1688 году английского короля Якова II, сторонники восстановления на престоле дома Стюартов.
Клетчатый орнамент из горизонтальных и вертикальных полос, формирующий основу шотландских килтов.
«Принцесса-невеста» – приключенческий фильм-сказка по одноименному роману У. Голдмена (1973).
