еще немного, спустилась вниз к семье. В такие моменты я даже радовалась, что не могу считывать их эмоции. Когда у самой внутри бушует вулкан, ощущать давление чужих чувств не самое приятное и легкое занятие.
Домочадцев я нашла в гостиной. Матушка сидела за вышивкой, которую пыталась доделать уже несколько лет. Мне кажется, она бралась за неё только тогда, когда надо было чем-то занять руки. Замира сидела в кресле и листала каталог с украшениями. Такие альбомы появились совсем недавно и пользовались популярностью среди аристократов. Теперь можно было не ходить в магазин, а посмотреть ассортимент дома. Джулия пыталась музицировать на флейте, но выходило неважно. Не было у неё таланта и слуха, не было. Только матушка почему-то утверждала обратное и на каждом званом ужине заставляла сестру сыграть гостям что-нибудь. Конечно гости слушали. Кривились и слушали. У них просто выхода не было. А потом еще и хвалили из вежливости.
– Эмили, ты сегодня была в лавке? – поинтересовалась матушка, откладывая пяльцы и глядя на меня.
– Да, заходила посмотреть, что мне досталось, – не стала отрицать я.
– И как?
– Все хорошо, – соврала я, точно зная, что иначе дам ей повод начать очередную головомойку на тему: «Чем именно должны заниматься девушки». – Она требует небольшого ремонта и только.
– Правда? – натурально удивилась она. Я внутренне скривилась. Похоже, за мной следили или же кто-то рассказал ей текущее положение дел. – Тогда ты не будешь против, если я в ближайшее время схожу с тобой и посмотрю на это чудо?
– Конечно нет, – натянуто улыбнулась я. Кажется, судьба в очередной раз повернулась ко мне не тем местом. – Но боюсь, в ближайшее время нам будет не до этого. Портные не сказали, когда привезут наряды?
– Завтра утром, – оповестила меня Замира, захлопнув каталог. – Бал начинается в восемь вечера, и мы не должны опоздать. Я хочу, чтобы все увидели наш приход.
– Зами, – вздохнула я, пытаясь выглядеть довольной, – Кроме тебя там будет еще около двадцати дебютанток, поэтому постарайся не опозориться в первый же бальный день.
– Не переживай, – отмахнулась сестра. – В отличие от тебя я хочу замуж. И найду себе самого богатого мужа, чтобы ни в чем не нуждаться. А потом рожу сына и получу наш особняк.
– Ну это мы еще посмотрим, – возразила ей Джулия, закончив мучить флейту. – Я не буду сидеть в стороне.
– Да ты… – возмутилась младшая.
– Девочки, хватит! – матушка лишь слегка повысила голос, но сестры тут же присмирели. – Не забудьте, что первой замуж должна выйти Эмили.
– Это еще почему? – поинтересовалась я, повернувшись к родительнице.
– Ты старшая и должна подавать пример, – прозвучало в ответ. Крайне логичное умозаключение, ничего не скажешь.
– Мама, сейчас на данное обстоятельство никто не смотрит, – намекнула ей, но она осталась
