кое-что слышал. Не густо. Разговор явно не заладится.
Шахматы, шахматы…
– В детстве я очень любил в шахматы играть. Был даже чемпионом школы, – начал беседу Арго.
– Можем сыграть. Расставляйте фигуры, – предложила хозяйка.
– Но только на интерес, – парировал Арго.
– И какой же он у вас будет? – поинтересовалась женщина.
– Лишь одно желание, – загадочно ответил гость. – Узнать секрет вашей красоты, её притягательности сродни улыбке Монны Лизы. Интересно, нашёлся ли хоть один счастливчик, сумевший раскрыть эту тайну?
– Улыбку Джоконды?
– Нет, вашей красоты.
Ни один мускул не дрогнул на её лице.
– Он ещё не родился.
Хозяйка взглянула на шахматную доску и неожиданно для Арго заключила:
– Играть не будем.
Арго вопросительно посмотрел на неё.
– Вы даже доску неправильно поставили – слева внизу должна быть чёрная клетка.
«Шахматы не прокатили», – с горечью подумал Арго.
– Дебют не задался, – констатировал он. – Тогда приступим к интервью.
– Времени на вас у меня осталось только десять минут, – предупредила она.
– Думаю, уложимся. У меня лишь один вопрос: в чём ваша сила и какие у вас слабости?
– Но это уже два вопроса. Ладно. Тогда начну со второй его части. Слабостей у меня нет – не пью, не курю, и не… не позволяю ничего лишнего.
Слушая хозяйку, Арго попытался выстроить для себя её психологический портрет.
Человек в коконе. Такую не расколешь сразу – крепкий орешек. Речь чёткая, без лишних эпитетов, будто судебный протокол.
Её сухая речь соответствовала и внешнему облику – тонкие, сжатые губы. Вроде бы и все черты лица правильные, да и фигура неплохая, но что-то непривлекательное, отталкивающее было в её облике. А что именно, Арго не мог понять.
Ест, наверное, в основном овощи, предпочитая морковку. Любит загорать. Поэтому кожа стала оранжевого отлива. Некогда бывшие голубыми, глаза со временем выцвели и стали блёклыми. На фоне медной кожи они угрожающе светились.
Хотя она всем своим видом демонстрирует равнодушие к сильному полу, но, очевидно, в глубине души, истосковалась о заботе, мечтает о большой любви.
– А сила в том, что угадываю мысли собеседника, – продолжала женщина, прервав его размышления.
– Любопытно. О чём же я думаю? – поинтересовался гость.
– Это легко понять. Дурна собой. Да и вкус, глядя на её побрякушки, посредственный. Впрочем, я ношу то, что мне нравится, а не то, что модно. Мода приходит и уходит. А мои пристрастия постоянны.
– Ну зачем вы так, – попробовал возразить Арго.
– А ещё вы подумали: «Видно напрасно я здесь теряю время», – перебила его хозяйка. И вы правы.
Она посмотрела на часы.
– Наше
