style="font-size:15px;"> – Так ведь ты девок не вернешь! Мои ребята их продали.
– Выкуплю обратно, – пожал плечами Тапок.
– Ага, так тебе их и отдадут! – усмехнулся Полоз. – Ну хорошо, допустим, но третьего пленника, полудурка, что сбежать пытался, мы убили!
– Не повезло, – пожал плечами Тапок.
– Да черт тебя возьми! Что такого предложили эти скваттеры, что ты уперся рогом? Что у них есть, чего нет у меня?
– Корабль!
– Корабль?
Тапок кивнул.
Полоз несколько секунд глядел на него оторопело, а затем начал ржать без всякого стеснения.
Ржал он долго, искренне, заразительно, а Тапок все это время молча глядел на него, ожидая, пока тот успокоится.
– Закончил? – поинтересовался Тапок, когда Полоз немного успокоился.
– Почти, – ответил тот, давясь смешками.
– И что смешного я сказал?
– Ты, видимо, недавно на Пекло попал?
– Ты не ответил на мой вопрос.
– Так это связано напрямую.
– Ну, допустим, недавно.
– Тогда, парень, уясни – сбежать отсюда невозможно. Мы здесь навсегда.
Тапок лишь хмыкнул.
– Кораблей нет ни у кого, и быть не может! – поспешно добавил Полоз.
– Почему?
– Потому что железномордые уничтожают все, что поднимается выше пары сотен метров над поверхностью!
– Что еще за железномордые?
– О-о-о…ты точно недавно сюда попал!
Тапок поднялся и подошел к Полозу.
– Рассказывай.
– И что мне с этого? – усмехнулся тот.
– Меньше боли, – Тапок продемонстрировал покрасневшее лезвие ножа, на котором шипели нанизанные овощи.
Полоз сглотнул, глядя, словно кролик в пасть удаву, на нож.
– Ну, в общем, мы все сюда попали так же, как и ты. Ты ведь находился на какой-то планете, занимался своими делами… Да?
– Допустим.
– А затем полыхнуло зеленым, и ты оказался уже здесь?
– Хватит вопросов. Говори!
– Это все чужие. Или корпораты, не знаю. Какое-то новое оружие. Оно переносит людей и даже города сюда, на Пекло. Как именно ‒ можешь даже не спрашивать – я без понятия, но мы все оказались здесь таким образом. Нет, есть, конечно, еще горстка местных. Они тут жили до того, как началось вторжение. Планета вроде называлась Акватония, была аграрным миром, а потом, когда началась атака на человеческие миры…
– Эта планета оказалась в оккупации, – закончил за него Тапок. – Ты мне врешь! Акватония – это океаническая планета, а тут одна сплошная пустыня.
– Все верно, верно, – затараторил Полоз. – Раньше, как местные говорят, тут действительно был океан. А теперь вот…
Он развел руками, как бы демонстрируя, во что превратили цветущую планету неизвестные силы.
– Чушь! –
