знаю такой специи, – задумчиво произносит. – Но Повелителю нужно сообщить.
Рухама поднимается на ноги, спотыкаясь о лежащие на полу подушки. Но дойти до двери не успевает. Кальяни входит в комнату, на этот раз оставляя служанок за дверью. Сегодня на ней лиловое платье с жёстким корсетом и воротом рюшей по юбке. Распущенные волосы прижаты тонким обручем с изображением кобры. Тонкие губы плотно сжаты.
– Госпожа, – Рухама приседает, склоняя голову.
Я же лишь киваю в знак приветствия, снова забыв про местный этикет. Её глаза холодно скользят по мне, словно ощупывая с ног до головы. Возникает труднопреодолимое желание смыть с себя эту липкую мерзость.
– Жива, – с сожалением произносит женщина.
– Я тоже рада вас видеть, – пересиливаю себя, чтобы изобразить самую радостную из возможных улыбку.
– Выйди, – Кальяни кивает Рухаме.
– Простите, Госпожа, – шепчет она, – Повелитель строго-настрого запретил оставлять гостью одну. Если вы хотите, чтобы я вышла, то моё место должен занять страж.
Кальяни презрительно вздергивает верхнюю губу.
– Завтра ты должна присутствовать на празднике, – делает непонятный жест рукой. – Если доживешь.
Женщина разворачивается, шурша многочисленными юбками.
– Да я вообще могу уйти, если дорогу покажете, – фыркаю вслед.
Кальяни замирает с идеально ровной спиной.
– Твоя жизнь теперь принадлежит моему сыну, – произносит ледяным голосом. – И мне.
Слова больно режут слух. Странная сказка получается. Это какие-то неправильные пчелы, которые делают неправильный мед. Змеи, Повелители, светские дуры – ощущение, что смотришь очередной дешёвый сериал на одном небезызвестном канале.
– Так рабыня или гостья? – поднимаюсь на ноги, вскидывая подбородок.
Хочется добавить: "гордо вскидывая", но от эмоций дрожит голос.
– Собственность Повелителя, – бросает, уходя.
Мозг отказывается воспринимать информацию. Собственность? Как будто вещь. Представляю перечень движимого имущества этого Повелителя.
– Рухама, – оттягиваю ставший неожиданно узким ворот платья, – мне нужно задать тебе несколько вопросов!
В комнате становится резко душно.
– Спрашивай, – женщина устало опускается на подушки. – Только поешь сначала.
– Нет, спасибо, – фыркаю, глядя на блюдо с запечёнными овощами. – Местная пища дурно влияет на мой организм.
– Без неё мир очень быстро поглотит тебя, – Рухама берет со столика вяленый помидор.
– Специи местные тоже очень важны. Все невесты должны их кушать.
– Я – не невеста, – рассеяно провожу рукой по волосам. – Что за праздник завтра?
– Знакомство с невестами, – протягивает мне кусочек запечённого кабачка. – Двадцать претенденток должны познакомиться с Повелителем.
– Куда ему столько?
