стали?
– Заказ был из столицы, – отмахнулся Сергей, – как водится, надобность в последний момент отпала. Они же там, – Сергей указательный палец поднял наверх, – что хотят, то и творят.
– Поди, они предоплату сделали? – удивилась женщина.
– На то и клюнули, но деньги ныне возвращать требуют. Вот и вышла заминка.
– Верно говоришь, что хотят, то и творят! Угла у меня, а уж комнаты тем более нет. Спроси у бабки Евдокии. Она теперь хоромы занимает. Сын с женой от нее ушли, жить невозможно.
– Скандалит?
– Придирается к невестке.
– Мне для спанья комната нужна, весь день на рынке пропадать стану.
– Хочешь, иди ищи в другом месте. Рядом с рынком домов полно.
– Пойду гляну на твою бабку, может поладим.
Евдокия на пришельца в сопроводе соседки глянула волчицей.
– Тебя ко мне Надька подослала. Ишь, глазами зыркаешь! Точно убивать пришел!
– Бабка Евдокия, он твою Надьку в глаза не видывал, чего людей пугаешь? Парень из Твери приехал.
– Неужто в Твери убийцы не водятся?
– Извините, бабушка, пойду я прочь, соседка твоя права. В другом месте ночлег искать стану.
Сергей поклонился и пошел на улицу. Женщина с рыбиной остановила его за порогом.
– Куда пойдешь на ночь глядя? Всяк побоится пускать незнакомого человека ночью. Чердак дома нашего пустует. Конечно, ночью там холодно, но могу тебе дать тулуп и матрас. Может перебьешься, а утро вечера мудренее.
– Я заплачу, – обрадовался Сергей.
– Смотри, не застудись, еще болеть станешь, а денег мне твоих не надобно. Пошли, покажу.
Повезло тем, что посередине кровли имелось окно. Найди подставку и наблюдай сколько хочешь за «Обществом». Захочешь, гляди на добровольное общество хоть всю ночь. Но, видимо, самое важное уже состоялось. Темные глазницы окон напоминали пещерные дырки. Сергей расстелил матрас, завернулся в тулуп и хотел уснуть. Тишину нарушило некое скребыхание в одном углу. Потом тоже самое началось в другом. Стало понятно, что на чердаке живут мыши, а может даже крысы. Кое-как он дождался утра и пошел в контору, по пути зашел в закусочную, там поглядели на него и сразу предложили вина. Сергей ограничился куском отварной курицы и стаканом чая с пирогом.
Первым делом Неустроев нахмурился:
– Никак употреблял надысь, да с лихвою?
– Никак нет, Кронид Нифонтович, трезвый, будто стекло.
– Тогда сказывай, чем занимался? То, что спал в одежде, видно издалека.
– Верно, – ответил Сергей и поведал о своих приключениях с поиском наблюдательного пункта.
– Легенду придумал достойную, хвалю. Но то, что занялся отсебятиной, скверно! Нынче к одиннадцати часам подойдет начальник филерской службы, ротмистр Мануйлов Андрей Каримович. В поисках мест наблюдения и в слежке они мастера. Но работать с ними следует с большим уважением, помнить,
