действительно был отгорожен от остального континента небольшой горной грядой. Видимо, те самые горы Хаоса, о которых говорила Лейла, а за ними равнина, на которой находилось еще четыре города, отделенные друг от друга толстыми жирными линиями, означавшими, как я понимаю, границы владений городов. Четвертый располагался практически на северном побережье. А от него, отделенный небольшим проливом с говорящим названием – Смертельный, располагался еще один город. Получалось, что шесть городов находились в западной части материка, которая называлась Союзом Вольных городов. Восточная же часть материка могла похвастаться куда большим количеством поселений и тоже лесами, реками, горами и озерами, но между ней и Западом, на котором я сейчас находился, на карте проходила широкая полоса, выкрашенная в черный цвет, делящая материк на две части. Весьма громкое название – Пустыня Черных песков. Как-то не очень хочется проверять на практике, соответствует ли оно моим предположениям.
– А теперь задание, – оторвал меня от изучения карты Броммел, – вот здесь, – его палец указал на лес, нарисованный на карте рядом с Ардингтоном, – лес Тайны. В нем живет племя разбойников-гномов, которое давно мешает нам. Надо добыть амулет отца этой семьи – это существенно ослабит их и сделает доступными мишенями для магов низших классов. Сейчас же положение таково, что для одних уровень задания высок, для других низок. Ты подходишь для него идеально. Выполнишь – получишь второй класс. Откажешься – придется ждать месяц до следующего задания.
– А могу я поговорить с магистром? – спросил я.
– С магистром могут разговаривать только маги первого и второго класса, – ответил Броммел. – Но предварительно надо будет записаться на аудиенцию. Магистр занятой человек.
– Раз так, я согласен, – ответил задумчиво, как-то не ощущая особой уверенности. Времени мало, так что терять месяц нет смысла. Найти бы Элива – ему и вопросы задать можно, да и адрес есть.
– Отлично, – улыбнулся Броммел, явно довольный ответом, – вот тебе триста золотых, – на стол со звоном плюхнулся пузатый мешочек, – время три дня. Если сделаешь раньше – не проблема, опоздаешь – сам виноват. Интересно, много это или мало?
– А как мне попасть в этот лес Тайны?
– Проще простого, – Броммел расплылся в улыбке, – возьмешь такси и доедешь!
С этими словами комната растаяла, и я очутился в кругу перед домом Вэстхорна, хотя теперь, наверно, правильно называть его моим домом. Такси! В этом мире что, есть такси? Это шутка? Сделал шаг из круга, и темнота уже привычно обступила.
***
Я лежал на кровати в комнате, сразу напомнившей мне о Толяне – очень уж специфично он обставил дачу. Солнце, пробиваясь из-за занавесок, освещало стену напротив кровати, на которой висела огромных размеров картина. Гигантское «полотно сюрреалистического секса», как любил называть это произведение какого-то талантливого, но точно сумасшедшего наркомана бывший выпускник филфака.
Сам я так и не смог
