пар глаз сейчас смотрели на неё. Многие из присутствующих такого статуса, что она и лично-то их видеть раньше не могла. А вот теперь стоит перед ними, ожидая выговора.
Или приговора…
И я жду…
Я нахмурилась, впервые за вечер внимательно посмотрев на отца. Вроде тот не казался сильно злым. Не больше обычного…
– Ты готовила ужин сегодня? – сдвинул он брови к переносице.
Служанка мелко затряслась и часто закивала, поглядывая на меня с паникой. Говорить не могла видимо от страха. Но если бы могла, то может ответила бы иначе…
Я выдохнула. Если он не отправит её на казнь из-за случайной косточки в бульоне, то тоже буду молчать. Однако если наказание будет жестоким, то придётся самой признаваться…
Хотя может он её наградить хочет…
Ну мало ли.
– Вот. Она, – вдруг повернулся он к тому, кто сидел справа.
Украдкой я взглянула и на него. Теперь более основательно. И менее прилично с точки зрения моих гувернанток.
Император Юга выглядел взрослым и суровым. Его волосы цвета тёмной меди были аккуратно уложены. Широкие плечи, больше похожие на плечи наших воинов, чем чиновников, покрыты дорогой накидкой. Длинные пальцы покоились на скатерти. Наверняка, они привычны больше к мечу, чем к десертным вилкам…
И тут случайно столкнулась с его внимательным, пронизывающим взглядом. Радужки цвета густого янтаря завораживали. А вокруг его глаз были совсем небольшие морщинки, какие появляются у добрых людей, которые часто улыбаются, или напротив – у тех, кто много печалится. Однако сейчас на его лице не было и тени улыбки.
Вообще не могла представить себе его улыбку… Настолько он казался серьёзным и хмурым.
А в какой-то момент мне и вовсе показалось, что он раскусил нашу тайну. Всё понял лишь по моему растерянному лицу. Поэтому быстро опустила глаза снова к пудингу и теперь заинтересованно разглядывала узор на своей тарелке.
Ещё не хватало пялиться на чужого мужчину! Неприлично ужасно. Наверное, и он так подумал. И конечно же разозлился. Судя по тому, каким тяжёлым мне показался его взгляд.
Тут император встал, аккуратно отодвинув стул. С его ростом и шириной плеч это казалось невозможным, но он двигался осторожно и плавно. Затем не торопясь приблизился к трясущейся служанке, почему-то сжимая руки в кулаки и вглядываясь в её лицо.
В голове мелькнула испуганная мысль – неужели этот взрослый, уверенный мужчина может поднять на неё руку?! И за что? Что его так сильно могло разозлить?!
Я едва удержалась от того, чтобы не броситься и не остановить его. Выдам же себя раньше времени, а может повода и нет на самом деле. Хотя уже придвинулась поближе на всякий случай. Не позволять же наказывать невинную…
Кстати про невинную.
Краем глаза я видела, как она задрожала сильнее, глядя на меня уже просто с ужасом. Ещё немного – и расскажет всё. Совершенно точно ведь
