Даниил! Вы видели, какую сумму я получила за последний заказ? Неужели вы думаете, что я нуждаюсь в деньгах! Если Михаилу, да и вам, нужна помощь, нужно просто сказать!
– Он не хотел вас обижать, – совсем смутился Дан. – Это… указ должен помочь. Чтобы вы могли присутствовать в местах, где ведется расследование. Вы же знаете, пропуск может быть ограничен. А гонорар… Михаил рассудил, что любая работа должна быть оплачена… Ведь помощь нам может отвлечь вас от ваших дел и… заказов.
– Ну, спорить с кузеном бессмысленно, – подумав, сказала она уже спокойно. – Так что… будем считать, что я согласна на вашу вакансию. А на зарплату куплю себе булавки. Хотелось бы только знать, чем я могу помочь.
– Я готов рассказать, – поспешил воспользоваться ее согласием дознаватель. – Только можно не здесь? Все-таки расследование…
– Тогда пригласите меня на поздний завтрак, – решила Ева. – Кажется, я проголодалась.
Они устроились в кафе недалеко от площади Маяковского. Ева с искренним удовольствием смотрела на горячие блинчики на своей тарелке, вдыхала аромат клубничного варенья и кофе.
– У вас по-настоящему счастливый вид, – заметил Даниил. Он вернулся к своему обычному облику, что явно понравилось его спутнице. – И вообще, у нас с вами складываются какие-то странные, гастрономические отношения.
– Это честные отношения, – отозвалась она, приступая к еде. – С вас еда, с меня истории. И кстати, мне очень хочется узнать, о чем я буду рассказывать вам сегодня.
– Когда я стану очень старым, – Даниил сегодня тоже пребывал в отличном настроении и не спешил переходить к делам. – Я напишу книгу. Назову банально. Тысяча и одно блюдо. И там будут все ваши истории.
– К тому времени я стану …безразмерной, – подумав, решила Ева. – Тысяча – это все-таки слишком много. Так что там за дело?
– Сначала хотел бы сообщить вам отличные новости, – дознаватель не спешил. – Хотя вы, наверняка, уже в курсе таковых. Но все же, Георг схвачен при попытке шантажа Хранителя Равновесия Магнуса.
– Я так и поняла, – девушка кивнула, чуть улыбнулась. – Мне сегодня пришло послание от Скифа, с просьбой посетить его жилище, приглашение на семейный обед.
– Вот и отлично. Это было благородное дело. А вот новое… – Дан немного замялся. – Вы слышали что-нибудь о кольцах Пушкина.
Ева перестала жевать и все радостное настроение тут же улетучилось.
– Даниил, – тон у нее был сухим и явно недовольным. – Вы взрослый и умный человек. Кольца Пушкина, это просто дурная шутка!
– Почему? – дознаватель остался невозмутим.
– Как это почему? – искательница приключений отложила приборы и взмахнула руками. – Это же даже не миф! Это… газетная утка!
– Только за эту утку убивают, – сообщил ей Дан.
– Что?… – Ева была потрясена. – Вы уверены? Ну… Что из-за этого. О Боже!
Она явно старалась взять себя в руки и
