на санях и увезу, да не тут-то было… наткнулась я на «подарок новогодний», пришлось его тащить на себе, а продукты в снегу оставила, завтра утром придется возвращаться.
– Ой, батюшки, а что за подарок?
– Да вон, лежит, болезный…
Зубарев ощутил на себе посторонний взгляд и увидел старушку лет восьмидесяти, она испуганно смотрела на него, разглядывая, как экспонат в музее.
– Свят, свят, свят, – пожилая женщина перекрестилась, – живой он?
– Как видишь, успела, дотащила…
– А может он бандит? – шепотом спросила старушка, закутанная в теплую шаль.
– Кто бы знал, – ответила хозяйка, – неизвестно, вдруг человек порядочный, не все же нынче бандиты… не могла оставить.
– Что же это, милая, тебе завтра снова туда мотаться, это же по снегу пять километров…
– Ничего, я потихоньку, так что доставлю то, что купила, а то потом только после нового года получится поехать.
Старушка ушла. Зубарев попытался сесть, и у него это получилось. В голове шумело, комната плыла перед глазами.
– Ну чего сел? Лежать надо, – распорядилась хозяйка.
– Слушай, я не бандит, у меня фирма своя, у меня контракты, работа, короче, мне ехать надо…
– До дороги, которую хотя бы маломальской дорогой можно назвать, пять километров. А до райцентра – сто семьдесят километров. А оттуда до города – триста километров. Вот и считай: почти пол тысячи километров, вот куда ты забрался…
– Что за расстояния? Такого не может быть… и вообще, никакого палева не может быть…
– Ну, значит тебя отравили…
– Что?! Меня?! Кто?! Бред какой-то… кому это надо? – Он встал. – Короче, я ухожу.
Несмотря на слабость, удивительно быстро обулся, схватил пуховик и направился к двери.
– Эй, ты, «подарок новогодний», стой! Куда пошел? Хочешь, чтобы я за тебя отвечала? Нет уж, спасибо, хватит мне уже…
Он с силой толкнул дверь и вышел на улицу. Свежий воздух чуть не сбил с ног. Уже темнело, вокруг плотной стеной виднелся лишь лес, да забор вокруг дома.
Она схватила его и силой втянула в дом. Он удивился, почувствовав ее необыкновенную силу. Уже дома попытался оттолкнуть эту чужую женщину, но тут же оказался на том же старом дерматиновом диванчике, где и лежал прежде. Кажется, он упал на него, но даже не понял, как это она могла сделать, только подсечку почувствовал.
– Лежать, я сказала! Не хватало еще, чтобы замерз под забором.
Он выругался от бессилия и от неизвестности.
– Кто ты? – закричал он. – Кто тебя нанял?
Она тяжело вздохнула и села напротив. – Бредишь, наверное, как тебе еще объяснить… нет у нас тут транспорта, дороги почти нет, телефона нет. Давно просим у районного начальства, а нам не проводят – бесперспективные мы. Как леспромхоз прикрыли, так и всё: отрезали нас от цивилизации. Баба Катя не уехала, потому что корнями тут вросла, ее уже
