кроха в окно и говорит: там дядька, а у него в голове чернота!
– Как? – напряглась Наташа.
– Ой, да то ж ребенок! Она у нас фантазерка!
Наталья осторожно заглянула в комнату дочки. Вика лежала, мирно посапывая, обеими руками обхватив здоровенного розового зайца – свою любимую игрушку.
– Спит, лапочка…
Подойдя на цыпочках, Наталья осторожно поправила одеяло и поцеловала ребенка в лобик.
Распрощавшись с няней, она задвинула засов на двери – хороший, кованый, в сантиметр толщиной – не китайская дешевка.
Почему-то на миг показалось, что за дверью кто-то стоит, уже примериваясь к замкам.
– Померещится же, – с досадой прошептала она.
В ванной, узкой и длинной, она стащила через голову блузку, сбросила брюки и все остальное и полезла под душ. Сперва под ледяной, потом под горячий. Затем стянула с крючка полотенце, обтерлась и, обернув его вокруг бедер, вышла из ванной. Все, спать. Чувствовала себя как выжатый лимон, даже есть неохота.
И тут услышала шорох за спиной.
– Кто здесь? – настороженно прислушалась. И вздрогнула – в комнате и впрямь кто-то был.
Мгновение Наташа стояла как вкопанная, а затем медленно обернулась.
На диване сидел человек, одетый совсем неподходяще для мегаполиса. Безрукавка мехом внутрь, кожаные штаны, рваная, много раз чиненная рубаха и грубые тяжелые сапоги из чешуйчатой шкуры. Свет ночника падал так, что лицо было в тени, хотя женщина почти сразу узнала гостя…
Магичка должна была испугаться, но, к своему изумлению, поняла, что никакого испуга в ее душе нет. Как будто все так и надо, ничего необычного.
– Страх… – выдохнула Наташа, чувствуя, как подгибаются ноги.
Махровый лоскут полотенца, распустившись, чуть не упал на пол – еле успела поймать – чисто машинально.
Человек потянулся и поднес к губам большую бутылку «Баккарди», явно добытую из ее запасов. (Клиенты ее салона иногда приносили кто торт, кто напитки.) Шумно отхлебнул из горла.
– Садись, красавица… – прозвучал хриплый насмешливый голос. – Поговорим!
– Отку… Что ты здесь делаешь?
– Пью, как видишь, – ответил ее старинный знакомый, насмешливо прищурившись.
– Но… почему ты здесь?
– А где мне еще быть? – Страх усмехнулся. – Могу же я, в конце концов, навестить свою женщину?
Наташа нахмурилась.
– Но… ты же умер!
– А если даже умер, то и что с того? – покачал гость головой. – Дрянная же у вас тут водка!
– Это ром, – зачем-то уточнила она.
– Ро… что? Впрочем, не важно.
– Я хочу одеться, – сказала она, инстинктивно стараясь потянуть время, чтоб собраться с мыслями. – Отвернись.
Страх пожал широкими плечами:
– Будто
