ближайшей поляны. С другой стороны, на неё начали выходи́ть волки, полтора десятка. Последним вышел мой старый знакомый. Всё такой же красавец, всё такой же, сука, здоровый. И по размеру, и по здоровью. Хрен убежишь, тем более теперь у него такая некислая группа поддержки. Вожак начал двигаться в нашу сторону, подрыкивая. Стая, разделившись, начала охватывать нас с боков.
И тут выступил Элдрик. Не двинувшись с места, воткнул свой посох в землю, кристалл на вершине вспыхнул голубым. Вокруг нас начал закручиваться воздух, постепенно доходя до скорости урагана. И этот ураган начал захватывать в себя всё вокруг, что плохо держалось за землю. Камни, причём некоторые килограмм на тридцать-пятьдесят, валежник, начал вырывать кусты и ломать ветки деревьев. При этом маг спокойно смотрел в глаза вожаку, не выражая своим взглядом ничего кроме уверенности в своей силе. Стая мгновенно отошла назад, вожак, пройдя ещё пару шагов замер, принюхиваясь. Внезапно из урагана, натурально снарядом, вылетел камень и ушёл в землю прямо перед лапами вожака. Элдрик всё так же смотрел волку в глаза, а ураган закручивался всё быстрее. В итоге переросток не выдержал игру в гляделки и начал медленно отходить к стае. Напоследок посмотрел на меня, и, фыркнув, скрылся в лесу.
Ураган осёл, создав замысловатый узор из того, что поглотил ранее. Я лишь похлопал с улыбкой на лице.
– Браво! Сразу видно настоящее мастерство – возвращаю ему фразу – любо дорого смотреть. И как я должен с ножиком пройти через такое?
– Спасибо за похвалу – улыбнулся маг – а пройти сквозь эту завесу ты сможешь. Я просто не успею её поставить, с твоей настоящей скоростью.
– В смысле? – я дёрнул бровями.
– Когда ты раскроешь свой дар и вернёшь свои физические кондиции, будешь двигаться явно быстрее. К тому же явно будешь не один. Стратег ты или нет?! – усмехнулся Элдрик.
– Тоже верно – задумчиво отвечаю.
Часы медленно перетекают в дни. На третьи сутки нам пришлось расстаться со старым магом.
– Я перестаю чувствовать охранную сеть кристаллов – объяснил Элдрик – а бросить свой пост, сам понимаешь, не могу. Дальше придётся идти самому. Уверен, что ты доберёшься. Вот возьми кошелёк. Здесь серебра на пять золотых монет. Не отказывай старику, я знаю, что делаю. Как я уже говорил, хочу сохранить побольше молодых жизней. Я уверен, ты спасёшь их множество. И дар не будет тебе проклятьем, но всё же помни про его тёмную сторону. Ещё один совет напоследок. Когда будешь проходить экзамен на свой дар, сильно не усердствуй, пусть считают тебя Тактиком, как минимум непередаваемый титул офицера ты получишь. Когда вольёшься в местную жизнь, тогда уже подумай, чтобы обозначить себя Стратегом.
– Спасибо за всё тебе, друг – обнял Элдрика на прощание.
– Пусть лёгким будет твой путь, озарённый божественным светом – старый маг поклонился и растворился в лесу.
– Пусть лёгким будет твой путь – тихо повторил ему вслед.
