с молоком и сказала:
– Мне толком и угостить гостью нечем, возьми хоть это. В городе чай свежего молочка и не пробовала никогда? Прям из-под коровы!
– Спасибо! Я сейчас вернусь, подождите, пожалуйста, – обратилась к ней Кулагина, после чего с банкой молока зашла в дом.
Девушка подошла к чемодану и отыскала в нём кошелёк. Она не привыкла брать что-либо бесплатно, ведь отец всегда говорил, что бесплатный сыр только в мышеловке.
Дверь вновь открылась.
– Ещё раз спасибо! Возьмите, – она протянула несколько монет.
– Это ещё что?! – возмутилась Баба Нюра, – А ну убери с глаз моих!
– Плата за молоко, – объяснила свой жест Анна.
– Плата? – от возмущения, бабулька даже перешла на «вы», – Вы гостья нашего председателя, не нужны мне ваши деньги! Как я потом ему в глаза смотреть буду? А уж после того, что он для нас сделал и делает! Беречь его надо, милочка. Золотой мужик, а ведь молод ещё совсем. Работящий, честный, водкой не увлекается! ему только женской руки в доме не хватает, но тут может вашей помощью, Анечка…
– Женской руки? – удивлённо переспросила она.
– А как же? Он у нас ни свет ни заря встаёт и работает до ночи. Чуть что случится, так наш председатель тут как тут! Чужие беды за свои принимает. Хороший он человек, побольше бы таких. На свой дом времени у него не остаётся совсем. Несколько дней назад собирался сорняки с грядок убрать, но видимо руки так и не дошли, – она посмотрела в сторону грядок, – Вон, видишь? Мало того, что колорадский жук картошку жрёт, так ещё и сорняками обросла.
Девушка внимательно выслушала бабу Нюру. Она сразу поняла, что та выдаёт ей своего рода задания, которые следует выполнить. Ладно сорняки, здесь всё понятно. Взять и вырвать надоедливую траву, но ситуация с жуками оказалась для Кулагиной совершенно незнакомой. Она расспросила старуху про методы борьбы с вредителем, но та не смогла предложить ничего лучше, чем собирать жуков и личинок в облупленное эмалированное ведро а потом высыпать их в костёр.
Этот способ показался Анне довольно жёстким, но баба Нюра лишь пожала плечами.
Они поговорили ещё некоторое время, после чего воодушевлённая Анна Кулагина схватила тяпку с ведром и грозно направилась прямиком в огород. Хотя до ведра дело не дошло. Девушка решила начать с прополки, но с непривычки очень быстро умоталась. Ещё и солнце очень сильно пекло, и, хотя она и надела перед работой шляпку, вскоре всё равно обнаружила, что её руки, плечи и даже шея сильно покраснели. Похоже, кожа начала обгорать.
Из последних сил Анна выдёргивала сорняки, которые настолько впились в землю, что зачастую ей приходилось пользоваться тяпкой. Она вновь подумала о возлюбленном и грустно выдохнула.
Ещё немного потерпеть…
Эти слова успокаивали девушки. Недолго страдать осталось, скоро он вернётся и…
– Здравствуйте! – послышался звонкий женский голос.
Кулагина
