погиб, и двадцать миллионов своих подданных отправились вслед за ним на тот свет. Ты меня понимаешь, МамА?
– Да, Мишкин, понимаю, – вздохнула Мария Федоровна. – В случае крайней необходимости император должен проявлять твердость, жертвуя чем-то частным ради блага России и ее народа. Сын мой, знай, что ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.
– Я знал, что ты меня поддержишь, МамА, – ответил Михаил. – И еще. Унаследовав от Ники императорский трон, я не отказался от этого брака. И на это есть и вторая, политическая причина. Было бы крайне полезно через соплеменников моей будущей жены привить нашему служилому сословию хотя бы частичку самурайского духа, когда «долг тяжелее горы, а смерть легче перышка». Слепой фатализм нам, конечно, противен, но вызывает уважение то, как японские моряки шли на бой против кораблей-демонов с заранее предсказуемым результатом. По мирному договору Япония лишена права содержать военный флот и значительную сухопутную армию. После моей свадьбы я планирую пригласить всех желающих на русскую службу, с сохранением чина и без ограничений в карьере. Учитывая разницу в численности русского и японского населения, наше служилое дворянство растворит в себе самураев не больше, чем за два-три поколения. Нам нужны эти люди, их наследственное упрямство перед лицом безжалостных стихий, их отвага и чувство долга. Обращение в православие смягчит эти качества, удалит ненужную жестокость, после чего все вместе мы станем еще сильнее.
– Наверное, ты прав, Мишкин, – немного помолчав, сказала Мария Федоровна, – но чем я тебе могу помочь?
– МамА, – сказал император, – я попрошу тебя отнестись к Масако как к еще одной родной дочери. Девочке надо дать возможность как можно быстрее освоиться в русской среде. Кроме того, я рассчитываю на твою помощь в деле налаживания с Данией неформальных контактов. Да, именно так. Это дело воистину государственной важности.
Я не зря предупреждал всех, что наш союз с Германией может оказаться недолговечным. Мы должны всегда помнить о том, что могут дружить люди, но не государства. Тут свои правила игры. Но для тебя я скажу следующее. Постарайся конфиденциально сообщить своему отцу, а моему деду, королю Дании, что в случае возможного германо-датского конфликта я, твой сын, поддержу не союзную нам сейчас Германию, а родину моей матушки. Для успешного противостояния любому вторжению, будь то нападение британского флота или агрессия со стороны южного соседа, мы должны помочь нашим датским родственникам удержать под своим контролем хотя бы остров Зеландия, включая и столицу королевства. А для этого нам необходимо получить землю под базы и береговые батареи. Все должно быть оговорено тайно, без утечек информации. Ты справишься, МамА, с этим? Ведь дело сие, как говорит наш новый знакомый, господин Ульянов, архинужное и архиважное.
– Да, Мишкин, – кивнула Мария Федоровна, – я справлюсь.
– Ну, вот и хорошо, – сказал император, – я на тебя надеюсь, МамА, ты
