что вы, я счастлив быть вам полезным,.. вам и вашему отцу. Даже если бы я знал, что все так получится, то сделал бы все точно также, – потом он как-то задумчиво и даже, как показалось принцессе, немного грустно посмотрел на нее и добавил, – обязательно сделал бы также.
Солнце стояло высоко, его свет радовал глаз, пели птицы, Изабелла невольно заслушалась. Несмотря на опасность, она чувствовала себя рядом с этим рыцарем защищенной.
Изабелла и Таинственный рыцарь были уже достаточно далеко от замка и его окрестностей, где их искали повсюду, но они не знали, что предпримет тот король и где будет искать принцессу, у него было достаточно рыцарей, чтобы даже отправить их в разных направлениях. Поэтому они очень быстро поднялись и продолжили свой путь. Впереди их ждала открытая местность. Таинственный рыцарь умел хорошо ориентироваться, и принцесса могла не волноваться, что они заблудятся.
К вечеру лошади сильно устали, и возникла еще одна проблема: нужно было найти воду, чтобы их напоить. Изабелла и Таинственный рыцарь очень надеялись, что по дороге им что-нибудь встретиться, но уже темнело, а никакого водоема они так и не нашли. Наконец, когда стало уже совсем темно, им показалось, что они слышат журчание ручья, они подъехали ближе и, к своей огромной радости, действительно увидели ручей. Они тут же напоили лошадей, расседлали их и оставили пастись, нельзя было найти лучшего места для ночлега. Затем Таинственный рыцарь развел костер, и они поужинали тем, что собрала жена кузнеца.
– Нам еще хватит этого, чтобы позавтракать, но дальше нужно будет что-то придумать, может быть, нам встретится по дороге какое-нибудь селение, – сказал рыцарь.
– Я очень на это надеюсь, – ответила принцесса.
– Не волнуйтесь, – я все равно что-нибудь придумаю. Я много странствовал, и не раз бывал в сложных ситуациях.
Они посидели еще немного, потом Таинственный рыцарь сказал:
– Вы устали, ложитесь и спите спокойно, – он протянул ей свой плащ, – Вот, укройтесь моим плащом.
– Нет-нет, не нужно, – ответила Изабелла, – мне вполне хватит своего.
Затем она поднялась и стала готовиться ко сну.
Рыцарь тем временем набрал воды из ручья и загасил костер:
– На открытой местности костер видно очень далеко, а мы должны вести себя осторожно.
Потом он снова сел на свое место.
– Разве вы не собираетесь ложиться? – спросила его принцесса.
– Может быть позже, – ответил он.
– Может быть?
– Я должен быть все время на чеку.
– Но вы не спите уже вторую ночь, у нас впереди еще очень длинная дорога.
– Нас могут искать.
– Тогда давайте не спать по очереди.
Рыцарь молчал.
– Вам будет трудно меня защищать,
