ее в своих стихах, внушает себе и ей, что обожает ее.
Владимир. А она?
Николай. Заставляет его читать Пушкина, чтобы очистить воздух.
Владимир. А вы?
Николай. А я, мсьё Вольдемар, верен своей первой любви – своей няне.
Входит Марья Сергеевна.
Марья Сергеевна. Занимаетесь? Как успехи?
Николай. Изучаем личность Юлия Цезаря.
Марья Сергеевна. Не буду вам мешать. (Оборачивается в дверях.) Кстати, дорогой, как ты сходил в гости к Засекиным? Николай Иванович, говорят, вы тоже их постоянный гость.
Владимир. Ничего особенного. Papа́ тоже расспрашивал…
Марья Сергеевна. Говорят, там блистает новый поэт – Майданов. Я пригласила его на обед. А тебе, мой дорогой, нечего к ним таскаться. Все-таки они люди не comme il faut. Лучше готовься к экзаменам и занимайся. Николай Иванович, зайдите ко мне после. (Выходит.)
Сцена 10
Гостиная в доме Засекиных. Зинаида сидит за шитьем. Николай – напротив нее. Владимир чуть поодаль с книгой.
Зинаида. Мсьё Вольдемар, что же вы остановились? Читайте дальше. Нет, постойте. Скажите, Николай Иванович ругает меня за глаза?
Владимир. Нет, что вы!
Николай. Почему же за глаза? Я и в глаза ругаю.
Зинаида. Вот, видите! Этот человек всегда говорит правду. Я уважаю вас, Николай Иванович, но спускать вам ничего не собираюсь. (Владимиру.) Так что вы говорили про меня?
Владимир. Да помилуйте, у нас других тем полно.
Зинаида. Вам говорили, что я кокетка, что я без сердца, что я актерская натура?
Владимир. Не было такого.
Зинаида. По глазам вижу, что лукавите.
Николай. Я говорил, что ваша натура заключается в двух словах.
Зинаида. И в каких же?
Николай. Каприз и независимость.
Зинаида деланно смеется.
Зинаида. Опоздали почтой, милейший Николай Иванович! Наденьте очки. Плохо наблюдаете. Мне теперь не до капризов. Вас дурачить, себя дурачить – куда как весело! Разве жить весело? Оглянитесь кругом. Что – хорошо? Я уже о счастье не говорю… Подайте вашу руку.
Николай подает руку Зинаиде.
Зинаида. Я воткну в нее булавку. Вы не против?
Владимир. Зачем?
Зинаида. Пусть ему тоже будет больно. (Николаю.) Вам будет стыдно перед этим молодым человеком, но вы, господин правдивый человек, извольте смеяться.
Зинаида втыкает в его руку булавку. Николай смеется. Зинаида тоже смеется.
Владимир. Зачем вы это делает?!
Зинаида (вынимая булавку). А теперь идите. И приходите завтра. Майданов будет читать свою поэму «Убийца».
Николай целует Зинаиде руку, уходит. Владимир тоже поднимается.
Зинаида.
