возьмут попутчиков?
– Без денег?
Мирена промолчала, только нахмурилась мрачно.
– Без денег – только если я попрошу.
– А ты попросишь?
– А что мне за это будет?
– А чего ты хочешь?
– Ты знаешь.
– Облезешь, – сердито сказала девочка, – и неровно обрастёшь.
– Ладно, ладно. Должен же я был попробовать. Просто так попрошу. За одно свидание.
– За что?
– Свидание, Мири. Это, знаешь, когда мальчик и девочка идут вместе в кафе. Там они разговаривают, едят мороженое. Потом можно пойти в кино и там сидеть. Может быть, держась за руки. Но я не настаиваю, у тебя такой стрёмный протез…
– Керт!
– Да ладно, ну давай сходим, правда. Я же не замуж тебя зову.
– Ещё не хватало!
– Завтра новый фильм обещали привезти. Не знаю про что, но какая разница? Зато новый.
– Блин, – сказала Мирена с досадой, – ладно. Только ради Василисы!
– Разумеется, – закивал Керт, расплываясь в улыбке, – только ради неё!
***
– Ты ему нравишься, – сказала Васька, когда они отошли подальше.
– Я догадалась, блин. Не тупая.
– А он тебе?
– Ну… Так. Сложно всё.
– Он ничего. Глаза красивые. А что за предложение? Которое в силе?
– Керт хочет уйти с караваном. Его давно зовут экспедитором. Он, правда, много знает про товары, спрос, перевозки, рынки и прочую торговую фигню. Неплохо на этом зарабатывает – видала, какой у него протез крутой? А меня зовёт с собой. Сколько, мол, можно по развалинам обломки подбирать?
– А ты что? Не хочешь?
– Как тебе сказать… Хочу, наверное. Знаешь, все сталкеры рано или поздно находят свою мину. Мне ещё везёт, что одна рука, да и то – левая. А оторвёт ногу, например? На приличный протез денег не заработать, а на паршивом далеко не уйдёшь. В общем, так себе занятие. Опять же караванщики прилично зарабатывают, несколько удачных рейсов – и можно избавиться от этого угрёбища, – девочка пощёлкала пальцами протеза.
Большой палец опять заклинило, и она с раздражением стукнула им о столб, возвращая на место.
– Так в чём же проблема? – спросила Василиса.
– В том, что я ни хрена не умею, кроме как мины обезвреживать и в помойках рыться. Буду Керту обузой.
– Уверена, что раз ты выжила в этих твоих руинах, то научишься чему угодно, – серьёзно сказала Васька.
– Может, и так. А может, и нет. Но это не главное. Главное – не могу деда оставить. Как он один будет? Он теперь даже за продуктами в соседнюю лавку не доберётся, не говоря уже о том, чтобы самому товар добыть.
***
– Девочки, эй, девочки! – раздался голос от крайнего столика уличного кафе.
Василиса
