рукой его жена. – И Верочка опять же права. Если этот человек задался целью уничтожить нас, то он будет преследовать свою цель вне зависимости от того, устроим мы праздник или нет. Я не хочу доставить ему дополнительное удовольствие и показать, как я напугана!
– Значит, что? – тоскливо переспросил у нее супруг. – Решено? Мы устраиваем торжество?
– Да!
– Ты уверена?
– Да! Да! И еще раз да! К тому же очень возможно, что злодей будет пойман еще до нашего торжества!
И Наталья Викторовна решительно кивнула и подмигнула подругам. От этого девушкам сделалось здорово не по себе. Соседка явно рассчитывала на то, что они поймают злодея раньше, чем он нанесет следующий удар и, вполне возможно, испортит им семейное торжество. Вера женщины в силы подруг умиляла. Но вот сами подруги отчего-то такой уверенностью не обладали.
Вернувшись к себе домой, они шуганули Фантика и Фатиму – своих домашних кошек – из своих любимых кресел и приступили к обсуждению сложившейся ситуации.
– Тебе не кажется, что мы поторопились дать Наталье свое согласие?
– Кажется, – кивнула Леся и благоразумно добавила: – Но дело-то уже сделано.
– Да. Только сейчас мы с тобой еще можем отказаться.
– И как ты себе это представляешь? Придем и скажем, что мы умываем руки и нам плевать, пусть хоть всех Кулебякиных отправят на тот свет?
– Нет, конечно.
– Наталья так надеется на нас! А ее дети! Этот злодей покушался и на них! Вспомни желчь, которую чуть не выпила маленькая Анечка. А Максимка!.. Его могли похитить, увезти, издеваться над бедным ребенком! Могли даже убить.
– Но кто? Кому могла прийти в голову такая ужасная мысль преследовать ребенка? Детей?
– Покушались не только на детей, но и на взрослых. Вспомни Селестру, Сергея, остальных, наконец! Они все могли погибнуть во время взрыва газа!
– Но кто этот негодяй? Как ты считаешь?
Леся пожала плечами.
– Сегодня могли погибнуть все, кто был в пристройке, – сказала она.
– А кто там был?
– Все Кулебякины, включая детей и Селестру, участвовали в празднике.
– Вот именно! Значит, покушаются на всю семью.
– Но первым номером выступает все же Сергей. Его случай самый опасный. А что, если это дело рук Андрея?
– Зачем ему?
– Из ревности! Оба брата ревнуют своих родителей друг к другу. Сергей свою мать к отчиму, а Андрей отца к мачехе.
Внешне сводные братья были полной противоположностью друг другу. Сергей, невысокий и коренастый, сразу же производил впечатление любимчика судьбы. Его раскованные манеры могли бы показаться даже развязными, если бы не чувство юмора, которое никогда не подводило парня. А вот в глазах его брата – высокого и худощавого Андрея, казалось, навечно застыла немая печаль. Хотя вроде бы с чего ему было печалиться?
