окончанием в июне 1969 г. пединститута, мечта эта, вначале казавшаяся несбыточной, стала обретать черты реальности. Правда, в официальном целевом направлении в аспирантуру B.C. было отказано. Но рекомендацию в неё, никого и ни к чему, впрочем, не обязывающую, он всё-таки получил. С этим и уехал B.C. в Ленинград поступать в аспирантуру.
Это было первое посещение B.C. великого города, и не удивительно, что он был ошеломлён увиденным. Особенно впечатлила его Исаакиевская площадь с памятником императору Николаю I. Первым учреждением, куда направил свои стопы B.C. был истфак ЛГУ. Однако заведующего кафедрой истории СССР, профессора В.В.Мавродина на месте не оказалось и, не долго думая, он отправился в Пединститут им. А.И. Герцена.
Здесь он был тепло встречен тогдашним заведующим кафедрой истории СССР профессором А.А. Мухиным. Дело было за малым: благополучно сдать вступительные экзамены. Экзамены B.C. сдал, но поскольку место в аспирантуру по кафедре истории СССР было только одно и на него здесь уже был свой претендент, Валерий Островский (ныне известный политолог и профессор Санкт-Петербургского университета) B.C. в результате было предложено только место аспиранта-заочника, на что он и согласился.
А.А. Мухин будучи специалистом по советскому обществу предлагал B.C. взять в качестве темы для будущей кандидатской диссертации историю коллективизации в одной из областей Северо-Запада России. Но тут в дело неожиданно вмешался только что защитивший докторскую диссертацию по опричнине Ивана Грозного профессор Р.Г. Скрынников. Каким-то образом профессор всё-таки прочитал реферат B.C. о классовой борьбе в Древней Руси и он ему понравился. Кончилось всё тем, что Руслан Григорьевич сам подошёл к B.C. и заявил, что по его убеждению он прирождённый «древник», или как выразился Р.Г. Скрынников «феодал» и предложил ему писать диссертацию под его научным руководством.
B.C., у которого душа не лежала к теме по истории коллективизации, с радостью согласился на это лестное предложение. Не возражал против такого поворота дела и проф. А.А. Мухин. Сразу же обговорили и тему будущей диссертации – «Политическая борьба в Русском государстве в конце XV в.».
Так как впоследствии у Р.Г. Скрынникова появились и другие ученики, стоит подчеркнуть, что именно B.C. был первым среди них, первым в его жизни аспирантом. С этим, очевидно, было связано и то особое внимание, какое уделял ему Руслан Григорьевич в это время в результате чего B.C. совершенно неожиданно для себя оказался, правда, на самое короткое время, вхож в дом профессора, стал бывать у него на даче и прочее.
Окрылённый этим B.C. возвратился в Псков, где его, впрочем, никто не ждал. Пришлось снять комнату и серьёзно задуматься о начале своей трудовой деятельности. Ведь аспирантура-то была заочной. За советом B.C. обратился к своим институтским учителям. Совет, впрочем, который они ему дали – учительство в псковской глубинке – оказался, как показали последующие события, далеко не лучшим.
Прислушавшись
