снова поправила очки на носу и потребовала ответа:
– Что между вами произошло? Почему мама уехала? – спросила она строго.
И посмотрела так, как будто знала все о содержимом конверта, который оставила Алексею Арина.
– Вот когда приедет – у нее и спроси, – буркнул Ковалев неохотно. – А сейчас быстро собирайся! Иначе я на рейс опоздаю.
Даша некоторое время помедлила, но потом все же вздохнула и ушла в детскую. А Леша предпринял попытку дозвониться до матери. Бесполезно – она тоже просто не брала трубку. И хорошо, что у него есть ключи от ее квартиры, так он непременно сможет пристроить детей и наконец свалить…
Дочь всем своим видом показывала, насколько она недовольна происходящим. И когда Алексей перегружал в такси чемодан, чтобы сразу от матери ехать в аэропорт, она предложила:
– Оставь нас дома одних, раз считаешь, что я справлюсь сама у бабушки.
– Исключено, – тут же откликнулся Ковалев, начиная испытывать в сторону жены такое раздражение, что оно было похожим на ненависть.
Как она вообще могла? Тоже мне, мать года!
– Нет, Дашуль. Конечно, никто таких маленьких детей одних не оставит. И если бы я мог, я бы отменил поездку и остался с вами. Но это очень… очень важная командировка.
С этими словами он усадил девочек в такси и сам сел на пассажирское сидение. План был прост – добраться до квартиры мамы, выгрузить там детей и их вещи и, вернувшись в машину, мчаться в аэропорт.
Даша, буркнув что-то нечленораздельное, вздохнула и вытащила телефон. Это Алексей видел в зеркальце заднего вида. Немного подумав, она спрятала его в карман и стала смотреть в окно.
– Кисуль, не обижайся на маму. Она просто устала, вот и уехала отдохнуть. И не поняла, что у меня настолько важная встреча в другом городе. Поэтому решила, что я смогу ее отменить и побыть с вами.
Люси играла в свои игрушки и уж кого-кого, а ее единственную, похоже, не особо волновало происходящее. Ковалев ей даже в некотором смысле завидовал. Сам же, тоже принявшись смотреть в окно, попытался себя успокоить. Слетает к Нине, а потом просто поговорит с Ариной. Она его поймет, она мудрая.
– Так, девочки, быстренько-быстренько выходим и бежим к бабушке, – сказал Алексей, взглянув на часы.
Нужно было немедля выдвигаться дальше, если он не хотел опоздать на рейс. Поэтому, схватив сумку с дочкиными вещами, велел Даше:
– Держи шмотки, а я беру Люську.
Подхватив младшую на руки, Ковалев припустил к дому, велев таксисту дожидаться. Лифт, в который они втроем погрузились, казалось, полз на девятый этаж целую вечность. А когда все наконец добрались и вышли в холл, Алексей тут же услышал залихватскую музыку, которая раздавалась из-за двери маминой квартиры.
Нахмурившись, он опустил Люду с рук и нажал кнопку звонка. Потом еще и еще. Никто не открывал, что вызвало у Ковалева лишь волну паники. Ключ, которым он попытался открыть, провернулся в замке два раза,
