переговаривался с другими полицейскими.
Мимо проехал экипаж, потом одинокий всадник остановился возле кучки людей, и я не удержалась. Велела силе окружить головы зевак. Эх, все-таки лорд Райли оказался прав, чтецы очень любопытны. «Ну а вдруг я узнаю что-то интересное и смогу помочь Итану» – уговаривала себя и без зазрения совести подслушала разговор.
– Давненько я не слышал, чтобы в гостинице Билла кого-то прирезали, – удивленно воскликнул всадник.
– Верно, сэр. Билли следит за этим и старается, чтобы маги поменьше крутились у его дверей, – произнес прокуренным голосом один из прохожих.
– Говорят, убитый был магом, – мужчина сильно закашлял и сплюнул на землю, – чертовы ублюдки, что-то не поделили.
– Или кого-то, – добавил сиплый голос, – бастарды у них на побегушках…
– Так мертвый был бастардом? – перебил сиплого всадник.
– Ага, – прохрипел прокуренный, – жена Билли услышала, как переговаривались полицейские. Ему перерезали горло и смылись. Никто их и не видел. Билли в страшном гневе, сказал, что дверь его гостиницы теперь навсегда закрыта для магов.
– Зря он так, бастарды не меньше нас страдают от аристократов. – Мужчина снова закашлял, и я слегка сморщилась от брезгливости, когда он отошел в сторону, сплевывая на ходу и сморкаясь.
– Пит прав, говорят, их заставляют надевать браслеты, чтобы они не могли встретить свою пару, – прошептал сиплый, – а женщин используют, как грязных шлюх, покупая еще в приюте.
Я ахнула и прижала ладони к горящим щекам. Несомненно, мне было об этом известно, но когда слышишь подобное из уст человека, да еще на улице, где люди спокойно обсуждают незаконнорожденных девушек, становится так стыдно. «Мы не все шлюхи. Не все! И мы совсем не хотим ими быть! Они обманывают глупых девчонок, рассказывают о красивой жизни, а потом, наигравшись, отдают своим друзьям!» И снова подумала, как мне повезло. Да, пусть я снимала небольшую комнату, но в респектабельном районе и могла позволить себе покупать хорошую еду и одежду. Лорд Райли уважительно относился ко мне, и многие полицейские в участке тоже. Конечно, были и те, кто презрительно отворачивался, но я старалась не обращать внимания, а графиня Чартер научила делать гордое лицо.
– И не позволяй себе склонить голову даже на дюйм. Пусть это и разозлит высокомерных глупцов. Как можно не принимать вас, ведь вы такие же маги, как и мы! – возмущение бабушки лорда Райли было приятным, и я благодарно принимала ее поддержку.
Прохожий прокашлялся и вернулся к товарищам, всадник уже уехал, а я решила отозвать свою магию. Слушать людей расхотелось, да и настроение пропало, а предстоящий ужин в обществе графини Чартер совсем не радовал. Вдруг, прочистив горло, мужчина произнес:
– У этого бастарда браслета не было.
Люди переглянулись, а сиплый присвистнул.
– Зуб даю, что маги решили повырезать
