style="font-size:15px;"> – Я за знакомство с окрестностями. А кофе у тебя есть?
– Намек понял.
Кирилл сделал попытку встать, но Настя его удержала. Он с готовностью подчинился.
– Как мне хочется заглянуть в твою черепушку, посмотреть, о чем ты на самом деле думаешь. – Она потерлась щекой о его руку.
– Лучше не надо, может не понравиться.
– Правда того стоит.
– Что касается наших отношений, с тобой я честен. – Его голос прозвучал уверенно.
– Значит, есть и другая сторона медали.
– Это тебя не касается.
– Для меня важно все, что касается тебя.
Разговор зашел в тупик. Какое-то время они молчали. Может быть, она настолько влюблена, что видит его таким, каким он на самом деле не является?
– Ты так произнесла слово «черепушка», что я своего отца вспомнил. Когда я гонял на велосипеде, он говорил: «Не расшиби свою черепушку».
– Где живут твои родители?
– Мама живет в Сосногорске.
– А отец?
– Отца нет… Уже нет.
Было ясно, что Кирилл относится к людям, которые не любят рассказывать о своей семье. Вот и сейчас он лишь вскользь упомянул о матери. А может быть, дело в другом, в том, что он от нее старательно скрывает? При упоминании о доме в его глазах мелькнуло какое-то новое, незнакомое ей чувство. Или ей показалось? Лицо Кирилла хранило непроницаемое выражение, впрочем, как и всегда, когда речь заходила о его семье.
– Ты после окончания института хотел вернуться домой? – не удержалась Настя от вопроса.
– Нет. Сразу был направлен на работу в Ильинское лесничество.
Мысли о возвращении в Сосногорск у него никогда не возникало. Там он не смог бы быть самим собой. Изредка он, конечно, навещал мать, помогал в саду, ремонтировал постройки. Но надолго никогда не оставался. В городе детства ни с кем не встречался. Там ему было тяжело, даже спал он плохо. У него внутри словно закручивалась невидимая пружина, которая мешала ему расслабиться.
А вот лес молодой лесник действительно любил. Он нравился ему в любое время года и в любую погоду. На служебной «Ниве» он исколесил все лесничество, но даже его внедорожник не везде мог проехать. Тогда он брал ружье и шел незнакомыми тропами, а чаще и вовсе пробирался сквозь бурелом. Каждый день, проезжая или проходя по лесным дорогам и тропам, он чувствовал себя свободным и необузданным, как птицы, что кружились в небе над его головой, как звери, прячущиеся при его приближении. Хищники встречались редко, но и с ними он научился ладить. Оружие Кирилл никогда не применял, хотя оно всегда было с ним. Тяжелее всего было с двуногими любителями побраконьерить.
Зимой ходил на лыжах. Особенно ему нравилось вылазки в конце зимы. Наст в лесу становился крепким, и скользить на лыжах было одно удовольствие. Птицы его не боялись. При его приближении они не взлетали, хоть и с осторожностью наблюдали своими глазками-бусинками,
