выбрался из своего укрытия и с азартом взял на прицел высокую фигуру, стоящую к нему спиной, но к его несказанному удивлению та даже не обернулась, продолжая возиться с серебристым ящиком. Это окончательно вывело из себя лейтенанта.
Потеряв терпение, он дал длинную очередь в воздух.
– Следующая твоя! – пообещал он чужаку. – Я серьезно. Руки вверх, чтобы я их видел.
Лишь после этого фигура застыла и как бы нехотя обернулась. Медленно подняв руки над головой, с удивительно узкими ладонями и пальцами, на которых красовался изящный маникюр длинных ногтей, что-то проскрипела в ответ на непонятном языке. Лицо пилота скрывала однородная, зеркальная маска, словно покрытая хромом.
Виктор с изумлением разглядел, что у чужака не ногти, а самые настоящие изогнутые когти и ладони были шестипалыми с двумя отстающими фалангами, да и сами пальцы очень гибкие, больше похожи на щупальца.
– Немедленно сними маску! Только медленно, без резких движений.
Чуть помедлив, пилот нехотя откинул свое зеркальное забрало, оно как будто втянулось ему за воротник. Когда лейтенант увидел его лицо, от ужаса он вдавил крючок на оружии. Короткая очередь, и пули звонкой дробью ударили по металлу блюдца, высекая из него искры и рикошетя по сторонам. Ни одна выпущенная пуля не задела чужака, который все так же безучастно стоял, опустив руки, что еще сильнее выбивало из колеи.
«Что за чертовщина? Я же держал его прямо на мушке и стрелял в упор!» – ахнул про себя Виктор, пытаясь унять бурю чувств, а вслух пробормотал в смятении:
– Ты что, пуленепробиваемый? Что все это значит? Ты вообще, что здесь делаешь?
Раздалось неразборчивое скрипение, после чего зазвучали вполне понятные слова:
– Успокойся, существо. Низший. Без страха. Мохаба. Альбиро. Три. Шесть. Сигма. Ноль. Есть разрешение, – отчетливо и бесстрастно шелестел голос на чистом русском языке, но речь его звучала только в голове человека, отдаваясь вибрирующим эхом в затылке, что стало последней каплей для бедного Виктора.
Он стоял на месте, словно громом пораженный, открыв рот, как деревенщина. Его тело сковал странный паралич. Он не мог пошевелиться.
– Как твое имя? – выдохнул Виктор, ощущая, с каким трудом дается каждое слово.
За спиной медленно нарастал приближающийся рев и лязг гусеничного бронетранспортера БТР-50, разрезающего тьму и густой снегопад лучом мощного прожектора, целенаправленно двигаясь в сторону приземлившегося блюдца. Остальные пограничники, кто не смог разместиться в вездеходе, ведомые Монголом, бежали чуть поодаль развернутой цепью, то и дело с матом проваливаясь в глубокий снег – наверняка жалея, что не успели надеть лыжи. Громкий лай служебных собак вносил дополнительный шум в общую какофонию звуков, но ничего из этого лейтенант уже не слышал. Гипнотический голос полностью завладел
